这一路往南,山路颇多,曲曲折折,马车行起来并不快。

杨岳给昏迷中的阿锐喂了些米汤下去,又给他的伤口换过一遍药,才爬出马车外,与驾车的今夏并肩而坐。

“他怎样了?”今夏低声问道,他们这辆马车殿后,距离其他三辆马车尚有些距离,倒也不怕被人听见。

“伤口倒是愈合得很快,就人总不醒,会不会是这里头受了伤?”杨岳用手指了指头。

“不会,我检查过他的头部。”今夏口中虽然这么说,心里也有点犯嘀咕,“……不过万一有牛毛针之类的暗器,说不定没看出来。”

杨岳道:“我想,还是该找个大夫给他瞧瞧。”

“嗯,等歇息的时候我找时机和陆大人说。”今夏道。

闻言,杨岳楞了下,想起爹爹的话,遂道:“……还是我去说吧。”

听出他语气有异,今夏瞥了他一眼:“你怎得了?这几日我就觉得你古里古怪的,好像老防着我。”

“哪有。”

杨岳不自在地从她手中接过缰绳,做专心驾车状,岂不料他这幅模样落在今夏眼中更显心虚。

“快说,爷没耐性你是知道的。”今夏伸手作势欲挠他腰眼。

“别闹,待会惊了马可不得了。”

今夏睇他:“……是不是头儿吩咐了什么,你不敢告诉我?”

杨岳不做声,专心致志地赶车,今夏也不迫他,歪着头专心致志地盯着他看。过了半盏茶功夫之后,杨岳终于败下阵来,叹了口气道:“爹爹说了,叫我看着你,让你离陆大人远点。”

今夏一怔:“头儿是怕我得罪他?”

“爹爹也没说特别清楚……”杨岳抖了抖缰绳,“我估摸他的意思,一层自然怕你无意中得罪了他,还有一层大概是担心男女有别,怕你被他占了便宜。”

“头儿就是容易想太多。”今夏无奈地叹了口气,朝前头努努嘴,“你瞧人家表妹知书达理如花似玉,怎么可能瞧得上我。”

“说得也是。”杨岳附和着,随口问道,“那位表妹叫什么来着?”

没好气地转头瞪了他一眼,今夏才答道:“淳于敏,她是陆大人的外祖母的娘家大哥的二公子的女儿。”

“啊?”杨岳一下子没听懂,在脑中捋了好几遍才反应过来,“她是陆大人外祖母的侄孙女,如此说来,她也是大家闺秀呀。”

“还用说,服侍她的老嬷嬷比我娘都气派。”今夏啧啧道。

正午日头正烈,好不容易寻到了一家山野小店打尖,但小店中唯有大饼和野兔肉,做得粗粝,莫说淳于姑娘,便是随伺的丫鬟嬷嬷也都皱了眉头。

见表妹食不下咽,陆绎便让店家复去做些清淡点的菜肴端上来。今夏在旁无趣,自取了大饼到店外边,边看着车夫给马匹饮水边撕饼吃。不多时,整张饼便已囫囵吞下,究竟什么滋味也没尝出来,只管个肚饱。

给马饮过水,两名车夫自她身旁经过,径直进小店去。今夏若有所思地转头看了眼他们的背影,眉间微微颦起。

一根兔腿从旁递过来。

“兔肉是老了些,你多少也吃点吧。”杨岳道。

今夏摇摇头:“你吃吧,天热,我吃不下……你看见那俩车夫没有?”

杨岳也不勉强她,缩回手来,点头道:“看见了,是练家子吧?”

“不是一般的练家子,”今夏拧眉,“瞧他们走路的模样,哪里像个人下人。”

“兴许大户人家的车夫是比寻常车夫要气派些,再说,淳于姑娘出远门,外祖母派几个身手高强的人护卫着,也是情理之中。”杨岳转向她,“怎得?你疑心他们有问题?”

“就是觉得不像车夫……你待会记得提醒陆大人一句,对他二人多加留意。”今夏叮嘱他。

杨岳点点头。

说话间,有人自身后行来,今夏心有所感,扭头看去,正是陆绎,身旁还跟着淳于敏。

陆绎对杨岳吩咐道:“淳于姑娘因车马颠簸,脾胃虚弱。我看这店家的饭菜也寻常得很,你善厨艺,能不能料理两个小菜,好歹让她多吃几口。”

“大人过奖,卑职只担心山野之地,只怕食材上……”杨岳颇为难。

“你先去灶间看看,不要你做山珍海味,可口就好。”陆绎温和地坚持。

杨岳只得去了。

剩下一个今夏在原地,只能干看着他们两人,偏偏陆绎也不开口。

“……那个……巧妇难为无米之炊,大杨待会儿若做的不好,大人您也别怪他。”今夏朝淳于敏也是一笑,“淳于姑娘也请多包涵。”

淳于敏温婉笑道:“袁姑娘说得哪里话,是我给你们添麻烦了,该请你们多包涵才是。”

寒暄客套是今夏的拿手活,当下笑道:“山路崎岖难行,天又热,怪不得姑娘,便是我们也无甚胃口。”

“你们当捕快,成日东奔西跑,甚是辛苦吧?”淳于敏问道。

“分内之事,都是应当的。”今夏笑道,“其实,这一路行来尚好,若是遇上大雨,那才真叫辛苦。”

她话音刚落,就听见远远天边滚过一阵闷雷。

陆绎斜睇了她一眼,什么都未说,转身仍入内去。淳于敏朝她笑了笑,也跟着进店去了。

今夏眯眼,手搭起凉棚,朝远处眺望,果然看见天际处云层乌压压的。

“也许只是过路的云,不一定会下雨吧。”她喃喃道。

吃过杨岳所做的山珍小菜,一行人复启程,才行了不到一个时辰,瓢泼大雨从天而降。

原本就崎岖的山路泥泞不堪,愈发艰涩难行。马车时不时陷入泥坑之中,今夏所在马车因载物最多,车上还有个阿锐,故而是马车中最沉的一辆。

今夏与杨岳忙活着将粗毯铺在车轮下,再策马推门,淋得像落汤鸡一般。饶得是这样,还是有些坑实在难以逾越,幸亏陆绎让前头一名车夫来帮他们推车,这才顺利前行。

除了他们这辆,其他几辆马车状况也好不了多少,连陆绎都亲自来推马车。除了淳于敏,因陆绎坚持不让她下马车,其他众人皆是全身湿透。

终于在日暮时分到了镇上,住进客栈之后,各自先回房中梳洗更衣。

今夏才换好衣裳,边想心思边擦着头发,听见有人敲门,开门后她便怔了下——已换过一身竹青直身的陆绎立在门口。

“大人……”

她原想问他有何吩咐,转念想到自己方才思量的事情,连忙伸手把他拽进来,径直把门关上。

见她秀发半湿,又见她紧张地关门,陆绎颇好奇地静观其变。

“大人,有件事我得提醒你一下。”今夏正色道,“不知道大杨向你提过没有,淳于姑娘所带的两名车夫有古怪。”

“有什么古怪?”听闻是这事,陆绎兴致不高,淡淡问道。

“那两人都是练家子,而且功夫不弱。今日帮我推马车的那人,内力明显要强过我一大截,着实不像寻常看家护院的武师。”

“那么,你觉得他们会是什么人?”

今夏皱眉忐忑道:“那就保不齐了,会不会他们像阿锐那般,也是严世蕃的人?”

陆绎叹了口气,静默了片刻,才道:“我会留意他们……你这整日就在想这事?”

“当然,我越想越觉得他们可疑,大人你一定要多加小心。”今夏说罢,这才后知后觉地发觉陆绎手里还端了碗汤,“……这是姜汤?”

“嗯。”陆绎点头。

“大人您还特地端姜汤给我喝,您真是太客气了,卑职何德何等……”

今夏满心欢喜,一边客套着一边就去接姜汤,却见陆绎缩回手去。

“不是给你的,是让你替我端去给淳于妹妹,她是姑娘家,我不好进她屋子。”陆绎吩咐道,“你快端过去吧,姜汤趁热喝才好。”

“……卑职遵命。”

同样都是姑娘家,但身份地位不同,果然是云泥之别,今夏暗叹口气,把半湿头发随意一挽,接过陆绎手中的碗,就去给淳于姑娘送姜汤。

待她复回来时,陆绎已经离开,有一碗冒着热气的姜汤好端端地摆在她桌上。她楞了一瞬,估摸着是杨岳给她送来的。

“还是自家人好。”她心里虽这么想着,却不由自主地叹了口气。

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