魏钧挑眉看向他，荣德甫哈着腰道：“郡王殿下，既然陛下要沐浴，不如让老奴来伺候？”
他心里有些忐忑，他是御前总管太监，贴身服侍的事原本不需要他来做，可寻常的首领太监都是和皇子王爷从小一起长大，情分非比寻常，老荣虽说出身于安亲王府，可和皇帝相识毕竟只有短短数月，实在谈不上什么情分。且方谨初在宫里的时候，不但不需要他贴身伺候，连一般的太监宫女也一概不用，永华宫的宫人日常负责的只是杂役，以及皇帝的仪仗门面罢了。
皇帝出身离奇，隐约听说流落西宁的时候很是经历了一番生死大难，荣德甫暗自猜测陛下这是轻易信不过不熟悉的人，便也不好表现得太积极。可这次陛下醉得不省人事，自己沐浴是不可能了，看郡王这意思，是要亲自照顾陛下？
可是……贴身服侍沐浴……且不说这显而易见的暧昧亲密关系——荣德甫自问陛下和郡王的关系还轮不到他有什么想法——这可是由奴仆操持的贱役，堂堂大司马，北靖第一权臣，这样的活计放着他这个奴才在，怎么敢让郡王动手。
他以为他这请求顺理成章，不料魏钧却冲他一摆手：“不用了，你先下去……干脆回宫吧，明天早朝前我会把陛下送回宫里。”
荣德甫惊讶抬头，魏钧笑意温和，和他对视了一眼，眼神不容置疑。荣德甫连忙低下头，喏喏称是退了出去，心里暗自纳罕。
等浴桶搬进来，人都撤出去，魏钧含笑走到榻前，屈一膝支在榻沿，朝方谨初伸手：“陛下，请您起身，臣伺候您沐浴。”
方谨初眼睛还未睁开，脸上已露出笑意，他拽住魏钧的手借力起身，露出白皙的胸膛，上面蜿蜒遍布着大小疤痕，二人视线相碰，方谨初面颊泛红，低低答了一句；“有劳魏卿。”
此时夜已深，下人们都在魏钧的吩咐下撤出了忍冬堂，四下一片寂静。两人折腾到现在还没用晚膳，本来他们中午吃得多，并不感到很饿，可是刚刚那一通激情消耗了太多体力，血气褪去之后两人都觉得腹中空空。
虽然他们的关系迟早会让周围人知道，可到底两人都需要一点时间来调整心态，尤其方谨初更没有做好面对旁人惊诧目光的准备。魏钧知他心思，才以醉酒掩饰了刚才发生的事，只是这个理由一用便无法大张旗鼓地叫人送晚膳，只好让下人端了几碟点心过来，魏钧站在浴桶外拈着一粒粒荷花酥喂给方谨初，自己吃着紫苏糕。
方谨初趴在桶沿上眯着眼慢慢地嚼，两人把数十块点心吃尽，魏钧转身搁下盘子，听见方谨初在后面含含糊糊地道：“大哥，来一起洗洗吧，省得还得再换一次水。”
魏钧一顿，默默点头，王府的浴桶宽敞硕大，抬进来的时候用了八个人，他们两人躺进去富富有余。于是二人各自占据了一端，大半个身子沉入水中，水下两条长腿交错在一起，方谨初侧着脸，被热水蒸得耳根通红，神情愉悦而羞涩，似是不敢与魏钧对视，然而水下却用脚腕缠住了魏钧的小腿，余光也不住地往他那边瞟。
此情此景旖旎中透着温馨，两人都是第一次和心爱的人接触，与这些年纯为发泄的情况有天壤之别，激情容易平息，“情窦初开”“两情相悦”的狂喜却久久地满溢在心头。
最熟悉亲密的战友一夜之间成了更加亲密的爱人，使得他们在刚出发的时候，就已经飞跃了万水千山，于是充斥于心的除了兴奋激越，还有许多踏实、安稳与放松，正贴合了懒洋洋泡在温水里的感受。
在这样的气氛下，方谨初的注意力慢慢转移。魏钧征战多年，身上新老伤痕比方谨初还多，箭伤刀疤火燎痕迹触目惊心。方谨初用余光一条一条细细分辨，推想当时战况的激烈危险，最后落到了他肩头的一道圆形疤痕上，那是最新的一处，他认得这是在卧龙谷和阿史那布哥作战时受的伤。
方谨初没有察觉到自己渐渐凝重的神色，就听“哗啦”一阵水声，魏钧忽然起身朝方谨初靠过去，“别看了，”他嗓音低沉，“都没什么大事。”
他伸手揽住方谨初，手指点上他左胸第三条肋骨的位置，道：“这里，是怎么伤的？”
那只是一个指甲盖大小的圆形疤痕，颜色黑紫，有如一块胎记，方谨初收回注意力，勉强笑了笑，答道：“有次踏莎营出了个叛徒，我奉命去灭口，对方暗器功夫不错，我不小心中了他一枚带毒的黑蜂钉。”
魏钧目光幽深，欲言又止，方谨初却好似明白他在想什么，犹豫了一下承认：“嗯……那次毒气攻心，我昏迷了十日差点死了，后来是九哥找回的解药。”
魏钧轻轻叹气，没再追问，两人沉默了片刻，方谨初忽然突兀地开口：“大哥，等明年春天，我想去南方逛逛。”
魏钧愕然，撑着浴桶壁直起身来，诧异道：“你说什么？”
方谨初双手交叉撑着额头，想了片刻方慢慢地说道：“北靖朝政的症结到底在哪，我们都清楚。我爹帮着皇伯父打下了偌大江山，本来正是实行仁政开创盛世的好时机，若不是当初太子和睿王争权闹得太过分了，不管是他俩谁继位，也不至于到今天这个地步。昨天徐相刚说，我们废除清平乱政、在熙和旧政的基础上又减免了三成税赋，但这半年流民的数目仍然没什么明显变化，土地的大量荒废也难解决。”
游丝一般飘忽的□□被这番话扫得一点不剩，方谨初侃侃而谈，语气坚定，显然是有过深思熟虑，“徐相自上任以来天天为了民政殚精竭虑，到明年春耕之前，无论如何得把新政推行下去，否则明年再荒废一年，必要闹出大灾荒。先前咱们让孟长策他们回驻地纯属无奈之举，辞官那事一闹，想来他们更要把自己的地盘守成铁板一块，自上而下施行政令谈何容易。且地方镇抚使欺上瞒下已成惯例，朝廷想了解民情同样难如登天。所以我想，反正我对于民政一窍不通，都是纸上谈兵，有你和徐相他们在，我留在中枢也只是摆个样子罢了，不如去民间走走，一来可以实地学习一下民政，二来了解地方吏治和军队的实情，三来也能帮新政推行做点事。”
他这话说得理由充分思路清楚，然而魏钧却深深皱着眉，直截了当地答道：“你说的情况我都明白，但是这事怎么也轮不到你这个皇帝亲自去做，咱们又不是找不出信得过的人，谁不能走这一趟，非得你亲自上阵？你不会不清楚一个稳定的中枢有多重要，陛下怎么能在这个时候轻易离京？”
两人居然就这么泡在同一只浴桶里谈起了正事，可谁也没觉得有什么不对。
“我不需要公开出行，那样除了劳民伤财达不到任何目的，对外只说我身体抱恙便是，我也不会一直在外面，隔一阵子就会回来露个面，以免人心不安。”方谨初答得不假思索。
魏钧紧绷着脸，神情严肃异常：“你不用皇帝的身份，安全怎么保证？新政可是会动摇地方镇抚使的切身利益，你若遇到任何危险，北靖必会再次陷入动乱，这不是因小失大吗？”
方谨初失笑：“大哥，你莫不是忘了我是做什么的？你就是太紧张我了，这世上有几个人能让我遇险，再怎样还能比当初咱们在上凉城，或者你在卧龙谷危险不成？区区几个镇抚使，就算他们调军队造反，又能奈我何？”
他眉眼上丝毫不掩傲意，似一把刚锻成的宝剑，从容地摆在那里，只出鞘一寸却精光耀目，锋利中又有一种笃定的强悍，过往的经历给了他强大无比的底气。魏钧却并没有丝毫放松，眉头越皱越紧，忽然道：“你说实话，你到底是为什么非出去不可？”
他目光锐利，隔着轻薄的水雾直看进方谨初眼底，方谨初像是忽然发现眼前情状的诡异一样，逞强的豪气消失不见，不自在地动了动身子，仿佛被对方的目光烫到了他的皮肤一样。
他咬了咬牙，倔强地迎上魏钧的目光：“不为什么，就为亲眼看一看百姓是怎样生活，不然我有什么资格当他们的皇帝。”
若是在今日之前，魏钧心里多少还装着些君臣之别，就像先前方谨初在丰野军中时一样，就算不赞同对方的决定，也只会当面据理力争，一旦对方真正做出决定，便会第一个表示尊重。然而经过了此夜，两人的关系悄然转变，方谨初忽然发现他的所有想法在魏钧面前更加无处遁形，而魏钧也无法再退回到一个臣子的位置。
已经添过了三回热水，雾气渐渐散去，水凉得迅速，魏钧率先跨出了浴桶，利索地穿好衣服又来扶方谨初，感觉臂弯中的人有些僵硬，不由叹气，柔声道：“惠宁，我不是一定要阻拦你，”他手上略一用力，把方谨初拉了起来，方谨初从他手里接过寝衣穿上，默不作声地走进内室，躺在了魏钧的床上枕着双手仰面向天。魏钧跟在他后面在外侧躺了，侧着身子对着他，继续方才的话题。
“我们都走到这一步了，你还有什么话非要瞒着我，从古至今除了以体察民情为由行享受之实，有几个皇帝会轻易离开中枢。远的不说，就说清平废帝，若不是他当时身在云山别苑，哪会轻易让孟长策得手。你一向谨慎，却忽然有这样的想法，不了解你到底想干什么，让我怎么放心。”
他没解释是怎样断定的方谨初没把最重要的理由说出来，方谨初也知道瞒不过他，但却依旧用沉默在表示自己的坚持。魏钧仔细打量他的表情，忽然灵光一闪，脱口而出：“你这念头，莫不是和我有关？”