两位老臣说着隐秘的往事，另一边两刻钟前，魏钧见方谨初忙着应酬，就借嘈杂的场面，找了个借口和魏恒从德泰殿遁了出来，去东营查问御林军今夜巡防的事务。
结果他刚从德泰殿出来，绕到宣政殿后东侧接近太庙那条宫道上的时候，就看见褚云匆匆忙忙地赶过来，见到他之后眼睛一亮：“郡王，原来您在这，真是太巧了，卑职正想去德泰殿找您。”
魏钧停步：“有急事？”
褚云忙道：“是的，卑职刚接到肃州那边的消息，事情不大，只是和知义伯有关。”
魏钧闻言一扬头：“阿恒，你先过去吧。”魏恒领命而去，魏钧又朝德泰殿折返：“到底怎么回事？说清楚。”
却说德泰殿中，卢静城坐在高台下靠前的角落里自斟自饮，如今看在陛下面子上无人敢排挤于他，却也没什么贵族愿意认真与他交往，卢静城亦不以为意，落得清闲。
他在北靖孑然一身，一食一饭靠的都是人家照拂，能有眼前这太平日子过已经算是苦尽甘来了，他不敢不知足，甚至还颇能从眼前的处境中自得其乐。他是第一次见北靖年节风俗，也是第一次欣赏平都宫廷乐舞，好奇的情绪刚刚上来，就被眼前这盛世繁华之景勾起了家国之思。
只是他的家国虽在，却已无他的立足之地。两国盟约早已签订，年前第一拨朝廷的商队也已派出，而西宁满朝上下被北靖的强盛吓破了胆，拼了命要与北靖修好，原先主战的都被不遗余力地打压，他难以想象他的家族如今会是个何等尴尬的处境。
他的父亲已逝，母亲却音讯全无，还有年迈的祖母并一个襁褓中的庶妹。他拜托苏芩芳从魏钧那里打听过家人的下落，却被告知肃州破城后卢家人已都不在城中，查不到下落。他在心里默默盘算着等局势稳定下来，回乡探亲的可能，想了又想，觉得求陛下同意他回去不难，难的却是回去之后该如何寻觅家人的踪迹——他连自保都困难，怎么说也是西宁人，总不成叫陛下为了他的私事动用军队护送他入境！
卢静城长长叹气，心中怅惘，忽然感觉到身后有人靠近，他回头一看，是个内监打扮的寻常面孔，见他注意到自己，忙猫着腰上前几步，凑在他耳边悄声道：“卢公子，魏帅请你出来一趟。”
卢静城讶异，听对方用了他和魏钧之间的寻常称呼，便未怀疑，站起来跟着他从侧门出去了，一直绕到配殿西侧的耳房，推门进去，果然是魏钧等在里面，旁边还有个低级官员打扮的书生，他认得是魏帅身边的谋士褚云。
“魏帅……”卢静城慌忙行礼，一脸莫名，不知他这个时间把自己私下找过来做什么。他与魏钧之间多少总是有些尴尬，往常跟他有关的事情，小事是乙九捎句话，大事则一般是苏芩芳出面的。
“坐，”魏钧简洁地道，“阿云，你来说。”
卢静城忐忑地在褚云对面坐了，听他语气慎重，徐徐地说：“卢公子是这样，鄙人刚收到肃州传过来的消息，我们打听到公子家人的下落了。”
卢静城猛地弹起来，失声道：“什么？”他先是涌出狂喜，继而大惊，想到了如果他的家人平安无恙，褚云不至于这个时间闯进宫里汇报，魏钧也断不会如此仓促地寻他，巨大的恐惧让他脸色瞬间煞白，嘴唇发抖：“是……出了什么事？”
“卢老夫人已在九个月前病逝，”魏钧果断道，只一句卢静城就失魂落魄地跌坐了回去，“你母亲性命暂时无恙，只是得了重病，你妹妹生母已逝，你母亲养着她。”
他望着卢静城惨淡的神情，心中略有不忍，缓和了语气沉稳地说着：“消息是惊雷堡的人传过来的，齐将军也派了人去打听，确定你母亲患的是胸痹。此症不算难治，但如今西宁国主对你的族人十分严苛，你家人原本住的是高家的庄子，为躲避官府查问不得不在各地辗转，寻医问药上多有不便，所以……”
卢静城六神无主，大口喘了一阵强忍着把恐惧压下，摇摇晃晃地站起来，直直地对着魏钧跪了下去：“魏帅！求你救救家母，静城……静城……”
声音卡在他喉咙中，他寻遍自己身家性命也找不出有什么能打动魏钧的，魏钧却不等他说完就站起身把他拽了起来，还带了些笑意：“哎哎，我话还没说完，你急什么。”
卢静城感到从自己上臂传来了强大的力量，伴着隐约痛意，他怔怔抬头：“魏帅是说……”
“所以齐将军做主，索性把你家人接到了肃州，然后一路送来了平都，今夜刚刚到达，我已经派人去开城门放他们进来了，也通知了太医院，你现在就跟褚云出宫，等你回去，应该就能见到你母亲了。”
送走卢静城，魏钧又回了德泰殿，此时宴会已到了尾声，方谨初和百官都坐回了原位，见魏钧回来，方谨初带着询问朝他看过去，魏钧便走到他身旁，低声说了卢静城的事，方谨初挑眉，赞了一句：“齐叔叔有心了。”
魏钧淡然而笑：“小卢庇护过你，我们这些人有一个算一个都欠他人情，他的事情大伙自然上心。”
两人的对话被身后的乙九听在耳中，心里暗忖，真不知道倘若定国公泉下有知，看见这一幕会作何感想。苦心孤诣大半辈子反落得身死人手，最后家小居然凭着儿子一时的善念在敌国得享太平，命运何等荒谬无常。
除夕的前半夜就这样热闹而纷扰地过去了。宴会结束之后，百官纷纷出宫，魏钧留在了偏殿等待魏恒的查问结果，方谨初则在群臣出宫前就先一步回了永华宫，回去之后，又悄悄派了荣德甫过来留魏钧在宫里住，得了肯定的答复以后，就把侍从都挥退，一个人靠在枕屏上看书。
等到魏钧进来，偌大永华宫一路竟没见一个人影，只在沿路枯草中点了石灯，他暗暗好笑，熟门熟路地进了方谨初的寝宫，刚进了正堂，就看见方谨初只穿着袜子从内室走出来，嘴角上扬眉眼弯弯，迎上前抱住他的手臂，还左右晃了晃。
魏钧轻轻挣出来，蹲下身去握他的脚腕，声音柔而微哑：“这隆冬天气，怎么鞋也不穿就往出跑。服侍你的人呢？怎么连个火盆都不点。”
方谨初乖乖站在原地，顺着魏钧的力度抬起脚，阵阵暖意从他的掌心传到自己脚底，酥酥痒痒地流遍全身，不由趴在了魏钧肩上，爪子在他后背一阵扒拉，笑得好似一只爱娇的猫，“你要来嘛，我就让他们都出去了。”
魏钧干脆一使劲直接站了起来，把方谨初就这么扛在了肩上，大步走进了内室。方谨初哈哈直乐，任凭魏钧兜着他的腰把他轻轻掷在了床上，又顺着力道滚了一圈，衣襟半散，最后整个身子都埋在了被子里，只露出个脑袋和一抹雪白的肩——也是他身上难得没有伤痕完好无缺的一片皮肤。
分明还未燃火盆，魏钧却忽然觉得室内的温度已烫人。他蹬掉鞋上床，脱得只剩里衣，伸手从被子底下捉住方谨初的脚，替他脱掉踩过地面的袜子，然后把人搂在怀里，开始絮絮地说话，先把卢静城的事以及肃州的其它消息详细说了，又讲了方才魏恒来回报的御林军核查情况，方谨初一边听，一边有一下没一下地把手伸进魏钧的领子抚摸他胸口。
两人在无限暧昧的气氛中随意自如地聊着正事，谁也没觉得怪异，当方谨初听到“陈琦”二字的时候，目露震惊：“怎么？查了半天居然查到了阿恒哥哥自己身上？”
魏钧“哼”了一声，忿忿然道：“他觉得是手下疏忽了，我看没这么简单。我看过今日巡防的名单，领头的虽是陈琦，但其中有好几个分明是废帝旧属，谁知都是什么心思。他用的那个副将心思圆滑，说不定就是揣摩着阿恒的意思，睁一只眼闭一只眼，给了人家可乘之机。”
他越说越觉得烦躁，从襟口捉出了方谨初的手腕，禁锢在胸前，“这小子光顾着讨好意中人，做事实在没个准数，御林军何等重要，倒被他拿去人家面前献殷勤，如此公私不分，我看是该提点他一下了。”
方谨初闻言更加惊讶：“怎么？大哥你居然不知道？”
魏钧一愣：“我知道什么？”
方谨初哽住，伸手去摸他脑门，被一巴掌拍了下去，于是放弃，“默许我皇姐往御林军里安排她的人，是我告诉阿恒哥哥的啊。我不是觉得与其让他们猜疑惊慌，不如把人放在眼皮子底下看着嘛。这事你不是知道吗？御林军整编完成的时候，我特意让他把名单给你过目了啊。”
魏钧顿时就想起来了，脸上开始发红：“呃……啊，好像是有这么回事，嗯……对，是的，我是看过，当着你皇姐和郑王世孙的面，想起来了。”
他十分尴尬，那天是他第一次意识到自己对惠宁的心意，整个人都魂不守舍，当时说了什么做了什么早就忘得干干净净。