十日之后，烟雨绵绵。云川卫内，徐盛与两个兵卒正卸着草料。华宝开心道：“徐大哥，章公子真是个大好人。”二壮也道：“要是每个豪绅都能像他这样，该多好。”华宝笑道：“二壮，我看你是没有睡醒吧。”二壮笑了笑：“嘿嘿。”
漠北一方，猎鹰鸣于长空，艳阳高照，两匹骏马驰骋在一望无垠的草原上。“驾！驾！其其格……其其格……”一长袍裉袖，面庞俊朗的男子边追边喊：“其其格……其其格……”
在这片嫩如翡翠的草原上，这匹奔驰的白马格外显眼。骑在白马上的女子一色红韵，腰系长鞭。她忽然拉紧了缰绳，马儿嘶鸣一声，渐渐停下，她朝身后那男子喊道：“格根，你看前面那片云。”格根扬着鞭子，指向那片黑压压的雷云：“那是腾格里，他要惩罚那些汉人了。”其其格转过身，缓缓道：“你还是老样子，腾格里只会惩罚有罪的人。”她又驾起马，向前奔驰而去。只见格根轻喊道：“其其格，回来！”他追了上去，一把拽住其其格，缰绳紧勒，马儿缓缓停下。格根沉声道：“做我的女人，不能总是那么任性！”嗖一声，只见其其格向他挥去一鞭，格根顺手接住：“好了，不许胡闹！”其其格一脸不快：“格根，你听好了。我弘吉剌·其其格，不会做你的女人。”格根盯着她，一语不发。
“你把鞭子放开……放开啊！”其其格喊道，格根放开鞭子：“总有一天，我会让你心甘情愿，做我的女人。”其其格下马，缓缓朝前走去：“好啊，等你成了真正的大汗，再和我说这些吧。”她刹那回头，对格根莞尔一笑。
其其格颜如春花，双眸如水，格根不禁看出了神，记忆不禁追溯至十几年前，那时候——
正德十一年，孛儿只斤·格根三岁，就养于蒙郭勒津。
一日，格根骑于一批枣红马，随父亲巴尔斯博罗特前往蒙郭勒津。这日，草原的风格外冷，巴尔斯博罗特望着苍穹，指向远方的苍鹰：“你看那天上的雄鹰。”格根用手遮挡着强光，抬起头：“雄鹰。”巴尔斯博罗特道：“你要比它飞得更高，更远。格根，你要记住，你是黄金家族的后代。”格根目光坚毅，用力一点头：“是，阿布。”巴尔斯博罗特看着这个孩子，稚嫩的脸庞下，目光却格外沉稳深邃，他不禁道：“格根，你该挑一个新娘了。”
第二日，格根刚走出帐，被忽然跑来一个小女孩一头撞倒在地。格根扶起小女孩：“你没事吧？”小女孩往后退了两步，愣了好一会儿，不禁微泣：“疼，姐姐……疼……”格根走上前：“为什么我以前没见过你？”小女孩不作声响。
这时又跑来一个女孩，稍稍年长，名叫娜仁托雅。娜仁托娅急忙道：“她是我妹妹其其格。”格根上下打量着其其格：“你叫其其格？为什么我以前没见过你？”其其格躲到娜仁托娅身后，对格根做了个鬼脸：“我……我不长住于此。你当然见不到我啦，我也没见过你啊。”格根拍拍身上的土灰：“我叫格根。”其其格挠挠头：“葛根？好奇怪的名字，你的阿布一定是个郎中吧？”格根回道：“我阿布是济农。”其其格问道：“济农是什么？”娜仁托娅不禁一笑，格根看着其其格，只觉她与众不同，无论打扮，还是谈吐。
只见娜仁托雅道：“妹妹的母亲是个汉人，她呢，自小就在汉人家长大，不常来草原，所以很多事情她不明白。”格根点点头：“原来如此。”他对娜仁托娅道：“对了，娜仁托雅，今天我要选新娘。”娜仁托雅不禁红起脸，轻声道：“嗯，阿布昨天说起过。”她羞着脸，轻声问道：“你……你会选谁？”格根看了看她，再看看周围：“我不知道。”
这时，其其格看到一只猎鹰从头顶飞过，不禁追逐道：“姐姐你看，好大的鹰……好大的鹰……”
……
巴尔斯博罗特与部落里有名望的人在毡帐里喝着酒，一阵阵呼麦传来，其声如登苍穹之颠，空灵深邃。
帐内，只见六个年少曼妙的女子皆含羞低头，直愣愣地站在原地。
“选个好新娘对你很重要。脸要圆，就像秀丽地月亮一样透彻饱满，她会让你心胸宽广，乐于助人；颧骨要高，鼻梁要挺，这样才会给你带来权利与福气……明白吗？”（不禁让人想起当年成吉思汗选新娘之景）巴尔斯博罗特教导着格根，格根点点头，朝那一排女孩走去。
格根在女孩面前来回折返走动着，最后停了下来，眼前的女子是娜仁托雅，只见她红着双脸，一脸害羞。原来，六个女孩中，娜仁托雅的脸是最圆的，鼻梁也是最挺拔的。这分明就是设计之内，走个过场，巴尔斯博罗特知道，蒙郭勒津部的主人——阿拉塔，他一定也是这么希望的。虽然这六个女孩都是阿拉塔的女儿，可娜仁托雅的母亲是阿拉塔最爱的女人，也是巴尔斯博罗特年少时的“知己”（如此联姻，虽唯亲，更为利）。
格根看了又看，忽然，他转身然望向阿拉塔身边的其其格：“我要其其格当我的新娘。”帐内，众人皆惊，阿拉塔望向巴尔斯博罗特，只见巴尔斯博罗特面色沉重，不禁皱起了双眉。格根对巴尔斯博罗特道：“阿布！我要其其格当我的新娘。”众人再次望向巴尔斯博罗特，只见他端起酒杯，喝了起来。
阿拉塔见状，不禁大笑：“我这六个女儿个个漂亮，但你儿子一个都没看上。”巴尔斯博罗特强掩心中的不悦，不禁道：“格根年少，不懂大体，还是让他再选一次吧。”阿拉塔拒绝道：“不不不，格根已经选好了。蒙古男人要自己选择新娘才对。”他转过头，问道其其格：“其其格，你一定愿意做格根的妻子的，对不对。”其其格不知道什么是“新娘”，只是愣在一旁，盯着阿拉塔看。阿拉塔抱起她，来到格根面前：“格根，其其格是我的明珠。你真有眼光。”然后对巴尔斯博罗特道：“为了她，我要送你儿子一套黄金铠甲。巴尔斯博罗特，你儿子选对了。”巴尔斯博罗特强笑道：“对不对，时间会告诉我们的，哈哈……”阿拉塔上前敬酒道：“就让他们在五年之内完婚吧。”格根看着其其格，只觉她愈发P亮，便将一羊脂玉坠戴在她脖子上，以表定情。在场之人都替他两高兴，除了巴尔斯博罗特。
……
转眼五年，宁远城，一三进三出的大宅后院内。斑驳的阳光穿过绿叶，一少女正独卧高枝，悠然看书：“没想到，唐太宗也能写出如此清丽的诗句，‘佩高兰影接，绶细草纹连。碧鳞惊棹侧，玄燕舞檐前’。”回味之际，只闻一丫头唤道：“三姑娘，三姑娘……夫人找你，快出来啊。”三娘道：“碧痕，娘找我何事？”碧痕抬起头，光线刺眼，她微微眯着眼：“夫人没说，但是一直皱着眉头。”三娘玉足轻点，飘逸落地，她把书扔给了碧痕：“我这就过去。”
这是宁远顾府，主人名叫顾禄生，他的夫人名叫阎夙金，乃是三娘母亲阎玉儿的亲姐姐。顾禄生是宁远的豪绅大户，这些年来，没人知道他有一个外甥女。
——当年，宁远城外，阎玉儿被强人虏至塞外，又阴差阳错地被阿拉塔救起。玉儿被救之时，已怀有三月身孕，可是阿拉塔对阎玉儿一见倾心，甚是疼爱，便将她留在了自己身边。阎玉儿感激阿拉塔的救命之恩，心中却时刻想着回家。随着时间的推移，阎玉儿慢慢接受了阿拉塔的爱，最后留在了漠北。她是部落里唯一的汉族妃子，也是阿拉塔最疼爱的女人。玉儿的身子本就孱弱十分，在产下其其格后，更是虚弱，终大病不起。或是草原生活的诸多不适，让她早早含泪而别。阿拉塔仰天长啸，悲愤万千。玉儿已去，其其格出生之际啼哭声本就微弱，阿拉塔怕其其格身骨瘦小，有恐步了母亲后尘，便决意将她寄养于玉儿姐姐家中，远离草原，便千里将她送到至宁远，想着待其其格稍大一些，再接来部落同住。那时，夙金已嫁入顾家，生有一双儿女，就这样，顾家从此又多了一个女儿，其其格也有了一个汉人名字——阎三娘。
顾禄生表面视其其格如亲生女儿。可是“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往”，天下之人，大多无利不往来。顾禄生是个城府极深的商人，他连亲生女儿他都不爱惜，岂会真心疼爱三娘。（封建社会，男尊女卑，女儿必嫁，家业总得由儿子继承，故生女如覆水）
……
三娘微微一用力，那门吱呀而开。“娘，我来了！”她撒起娇：“娘，书看得头都疼了。呜呜……”阎夙金不禁笑道：“你哪里是读书读得头疼，定是玩累了。”三娘嘟着嘴：“才不是呢。”阎夙金盯着三娘的脖子，不禁焦急一问：“三丫头，你脖子上的羊脂玉呢？丢哪儿去了？”三娘摸了摸脖子，木讷道：“哦，好像是丢了。”阎夙金急道：“你丢哪里了？真是个傻丫头，快想想，丢到哪里了？”三娘若有所思：“这个，额，就丢在，就丢在，丢在？”
这时，青儿缓缓走来：“吶，在我这里呢。”夙金接过羊脂玉，重新挂在三娘脖子上，告诫道：“今后一定要好好保管，不许再摘下来，记住了吗？”三娘很不情愿地点点头。阎夙金摸着三娘的头，温声道：“三丫头长大了，倒是活脱脱的一个大美人儿。丫头今年十一岁，当年送你这块玉的少年，可还记得？”三娘茫然摇头：“不记得了。”
“过几天，文伯会带你去见阿布。唉，三丫头要成‘大姑娘’喽。”夙金抱着三娘摇呀摇，不舍道：“日子过得真快。”三娘若有所思，紧紧搂着阎夙金：“娘。”
那晚，青儿房里。“我不会嫁给他的。”三娘斩金截铁道：“绝不可能！”青儿咬了咬唇，回道：“或许那个格根早把你忘了。”三娘急道：“可是，万一没有呢？我怕！”她央求着：“姐姐，你陪我一起去吧，我一个人好怕。”青儿无奈道：“要是爹娘答应的话，我就陪你去，就怕他们不允。”三娘拍拍胸脯：“有我呢。”
天水小巷，青石板桥，小园圃……这些，草原一样都没有，漠北岂有宁远来得熟悉，来得温柔。三娘一再央求，顾禄生深思之后，终允青儿一并前去，并嘱咐万事小心。
一路风吹草低，绿野茫茫，赶了十天的路，前方出现了一批马队。不远处，只见一彪悍的蒙古人喊话道：“喂……喂……请问是三娘公主的马队吗？”文伯应是，只见那蒙古人道：“我是格根的好兄弟拉克申，现在就由我来护送公主吧。”三娘与青儿掀开车帘，只见拉克申脸庞黝黑，发髻蓬乱，满脸胡腮。青儿不禁心生胆怯，三娘问道：“姐姐，你是第一次见蒙古人吧？”青儿点点头，随后问道：“三娘，你的阿布也是这样吗？”三娘摇摇头：“阿布祥和慈目，才没那么可怕。还有，你现在要叫我三公主，哼。”青儿不禁一笑：“看你得意的。是，我的三公主殿下。”
三娘见过阿拉塔，几番怀旧，甚是伤感。几日之后，谈及自己与格根的亲事时，三娘才发现，自己的命运早已被人安排，自己也并未被格根忘记。她最是不受拘束之人，是万万不可能依阿拉塔的。
“阿布，我不！我就不！”三娘急道：“不不不！”这时，格根走进营帐，行过礼后，一眼便认出了三娘：“其其格，多年不见，你又变漂亮了。”三娘对他爱答不理，淡淡回了句：“是吗？我从小就美啊。你难道不知道啊。”众人皆开怀大笑。只见阿拉塔道：“格根，她不比一般蒙古女子，你要好好待她，哈哈哈。”格根点头应是，三娘急道：“我还没答应他呢！”阿拉塔轻抚着三娘：“听阿布的话，格根是个好孩子，别辜负了他的心意……”没等他说完，三娘便气得跑出了营帐。格根见状，也立即追了出去。
那时候，他们策马扬鞭于草原之上。环肆疏林，河畔饮马。“其其格，五年了，真的好久不见。”格根拿出一件礼物：“这是给你的，双龙缚丝长鞭。”三娘接过鞭子，谢道：“你怎么知道我平日使鞭。”格根道：“昨日问了青儿，方才得知。”三娘咬咬唇：“哦，原来是姐姐说的。”她试了试鞭：“这鞭子真的很漂亮，我很喜欢，谢啦。”格根一笑：“你是我女人，以后我会送你更好的。”三娘只是一笑，一字一句道：“你……想……太……多……了。”格根欲上前拉住三娘的手，可是他没有，只是道：“其其格，今年就做我的新娘，我会爱你一辈子。”她虽然是蒙郭勒津的公主，身上却留着汉人的血液，生在异乡，却长于故国，一头黑发，似夜幕流泻，她天生面容端丽，皎如春华，比起蒙古女子，是别样的迷人。格根不禁看出了神，她却一直摇着头。
格根望着苍茫草原：“嫁给我之后，就住草原吧，这里才是你的家。”三娘有些不耐烦了：“草原当然是我的家。本姑娘想什么时候来就什么时候来，要你管？”格根回道：“你是我的女人，女人要听他男人的。”三娘气道：“格根，那是你的一厢情愿。我什么时候是你的女人了？我从未亲口答应过你，你可记得。”格根上前一把拉住三娘，目光犀利又掺杂着丝丝温柔：“那又如何？你早晚是我的。”三娘一脸不屑，却没有挣脱：“格根，蒙古男人有选择自己新娘的权利，蒙古女人也有选择自己男人的权利。我其其格可不是物品，不是想送谁就送谁的！你若是强来，定不会让你得逞，你可信？”格根渐渐松开了手，三娘打趣道：“除非你是可汗。”格根一脸坚毅：“你等着，相信我，我一定会做到的！可是，你要答应我一件事。”三娘问道：“何事？”格根道：“一定要等我。”三娘俏皮一笑：“那就要看你本事喽，趁我还没爱上别人。”说完，她一跃上马，疾驰而去。格根望着她远去的背影，暗自道：“其其格，我真的好喜欢你。总有一天，我会让你心甘情愿地跟我走。”
……
格根十七岁那年即已带兵打仗，他辅助兖必里克墨尔根济农（明史称吉囊）征讨兀良哈，并屡立奇功。时光流转，又是四年。那年格根二十五，三娘十五。
“其其格，这是行军途中夺得的，我一直保管着。”格根将那鎏金玉盘九节鞭递到三娘手上：“怎么样，喜欢吗？”三娘淡淡回道：“这鞭子真漂亮，只可惜它是夺来的。”格根霸然一笑：“整个蒙古，甚至整个中原都是我征服的目标。”三娘道：“格根，我最讨厌就是杀戮。”格根道：“只有不断的征服与讨伐，才能称霸草原。其其格，我们蒙古人的信仰里不仅允许战争，更允许有杀戮。”三娘静静地看着他，不禁转头：“你想做大汗，可是你却不知道蒙古人究竟想要什么。你想征服中原，可你听过汉人的一句古言吗？‘得民心者得天下’，你体会体会。”格根听完，微愣于一旁，不禁皱起了眉头。
格根放下回忆——
他看着眼前越发成熟的其其格，不禁上前问道：“你说的我都不曾忘记。”三娘转头问道：“还有其他事吗？”格根走上前：“正有事要问你。为何要阻我攻围云川卫？”三娘俏皮一笑：“我呀，念你杀戮太多。你知道的，我非常非常非常不愿，不愿见到两国之间刀刃相向的。”直觉告诉格根，并不是，他了解的三娘，她骨子里憎恨战争，可从不会干涉格根的任何一次行军作战，唯独这次……
格根随即道:“你在骗我，其其格。”三娘嘟着嘴，面带无奈：“你信也好，不信也罢。反正，不会有第二次了。”
营帐内，“故人苍山里，云深人未知。铁马金戈错，祸福避趋之？”青儿叹气道：“避得了一时，岂能安宁一世？”三娘依偎在青儿身旁，昏昏欲睡，青儿挪了挪身：“骑了一天的马，累坏了吧。”她摇了摇三娘，欲起身挪位：“你呀，快好好躺下睡，不然会着凉的。”三娘拉长了声，拉着青儿不让其走：“不要嘛，我就眯一会儿。若是真着凉了，你来照顾我喽，嘻嘻。”
此时，帐外有人喊道：“青儿姑娘，青儿姑娘……”青儿皱起眉：“又是他。”三娘一脸困倦，起身道：“好烦啊，谁呀，我姐睡着了。”片刻后，只闻帐外回声道：“那，还请三公主帮个忙，将这几碗奶茶收下。”三娘出帐，端起那盘奶茶：“好了，好了，困死了。巴图将军，你也回去吧。”巴图做礼答谢，随即离去。
这晚，青儿坐在帐外一处高地。苍穹无垠，繁星点缀，格外透彻，她抬头遥望，感思着：“若是没有这些战乱，此处应是人间天堂。”沉思之际，只见文叔走了过来：“丫头，在想什么呢？”青儿抬头：“文叔，您来了。”她继续道：“没想什么，只是心中有些莫名的伤感。天时地异，南北有别。这沃野天堂，虽有如此美景，却是让人漂泊不定。”文叔问道：“是不是看到了那些病重的牧民，心中难受？”青儿点了点头，文叔坐到她身旁，指向东南：“隔了这长城，里外却是两个世界。这长城以南，多雨多暑，人们都耕稼以食，桑麻以衣，宫室以居，城郭以治。而大漠之间，多寒多风，畜牧以食，皮毛以衣，转徙随时，车马为家。”他顿了顿：“其实啊，那些牧民的病，大都是因为缺乏五谷。”青儿轻轻握拳：“这次回去我一定要跟爹说，下次让马队多载些五谷杂粮来。”文叔轻轻一笑：“丫头，你本性纯良。可五谷贱价，不比那些丝绸茶叶，瓷器药材。何况，老爷的生意也不是与这些牧民相通。”青儿垂眸，文叔又道：“掌权者若真能体恤众民，避会摈弃城规，因地制宜，习树五谷……这才是良久之计。”见文叔一脸忧思，青儿不禁道：“文叔，青儿想家了。”她靠在文叔身旁：“此行前来，尽是爹爹之意。其实，我已知晓，只是，我……我真的不愿意。”文叔不禁道：“丫头啊，凡事看开一些。（伏笔）”