暮色四合, 燕雀山如覆着一层薄薄的清霜，冷烟浮笼。
寒气从窗棂缝隙里灌了进来，烛火被风一扑, 光线弱了下去，崔沁裹着一条绒毯，靠在罗汉床上搓着手冷得直打哆嗦，宋婆子忙不迭塞给她一个手炉, 又扭头扬声往外喊，
“巧姐儿，炭盆呢, 怎么还没端进来！”
“嬷嬷, 你别急, 我没事呢，小心烫着了巧姐儿！”崔沁轻声安抚。
“来啦, 来啦”
巧姐儿和云碧端着个炭盆进来，搁在崔沁脚下，宋婆子搀着她下了床, 又蹲到她跟前将那一双冰冷的玉足给捧着放在火边上热一热。
崔沁抱着炉子忙得缩了缩，“无碍的, 嬷嬷, 你歇着, 我自个儿来”
宋婆子见她执意将冰冷的脚抽走, 只得坐在一旁的墩子上用火钳拨动炭火。
云碧和巧姐儿净了手，纷纷涌过来烤火。
明亮的炭火映衬的两个丫头脸颊红彤彤的，云碧悄悄往巧姐儿怀里塞了几个果子，巧姐儿掏出来瞧，见是最爱吃的糖葫芦, 咧嘴笑得口水都流出来了，云碧笑眼睨着巧姐儿，又从兜里掏出一个更大的，惹得巧姐儿来扑她，宋婆子嗔怒瞪了她一眼，执手帕给她擦口水，两个丫头笑嘻嘻抱作一团。
崔沁瞧着她们其乐融融，心中舒暖，在燕山书院虽是苦了些，日子却是格外自在，由着心来，每一日都过得充实活泛。
崔沁当初几乎当的一无所有，如今屋子里的案几罗汉床也皆是老夫人所送，室内并无屏风，空空荡荡，略有些冷清，风从缝隙里灌进来，没得遮掩，入了冬自然就凉。
原先宋婆子还想给崔沁买一件屏风来，只因手头吃紧，此事便搁置。
开支越来越大，崔沁原先还隔日能吃上一盏燕窝，如今是生生给断了，宋婆子只想起此事便觉心疼，好好的国公夫人竟是落到这般境地，心里不免有些埋怨慕月笙来。
她年轻时也曾伺候过慕月笙三年，十多岁的少年日日窝在书房看书，一整日也鲜少说上半句话，伺候的下人免不得去猜他的心思，比大老爷和二老爷要难伺候得多，哪怕是少时，他在慕府也是最叫人忌惮的所在。
宋婆子不知为何便想起了这茬，正起身想去厨房给崔沁做些夜宵，忽的听见门外有动静。
“是谁？”
她忙起身快步行至门口，小心翼翼将门往外一推，豁然瞧见一挺拔巍峨的身影立在廊下，只见他肩头微落一片清霜，一张清绝的隽容矜贵不似凡人，那黑衫长袍更是要与夜色融为一体。
宋婆子几乎是怔在那里。
国公爷怎的来了？
慕月笙自然是认得宋婆子的，朝她微微颔首，示意自己要进去。
宋婆子好半晌回神过来，面露艰难，“这大晚上的”
里头传来崔沁声响，“宋嬷嬷，怎么了？”
门被慕月笙推开，他俊挺的身影大步走入，风随之涌了进来，将烛火吹得一暗，崔沁差点没认出是谁。
云碧和巧姐儿吓得起了身，宋婆子支在门口，朝崔沁露出个无奈的笑容。
慕月笙背着手立在正中，眸光紧逼着崔沁，那被吹倒的烛火复又支棱起来，在他眼底掠过一抹亮光，如照夜惊鸿。
“出去！”慕月笙语气冰冷。
宋婆子交握着手暗叹一声，朝云碧和巧姐儿使了眼色，云碧瘪了瘪嘴，推推搡搡不肯走，最后是巧姐儿拉了一把，宋婆子将两个丫头给推出去，忙得将门给掩下。
室内光线幽暗，崔沁抱着一条绒毯坐在罗汉床上，一头青丝用木簪子挽成一个松散的云髻，随意洒脱，不如在府上那般规矩，是他从未见过的样子。
慕月笙四目一望，打量着这间屋子来，四下空荡，摆设极为简单，唯有窗下有一张紫檀长案，西侧堆满了书册，东侧叠了些七七八八的纸张，想来该是学生的课业，笔墨纸砚倒是齐全。
可除此之外便只剩下一张罗汉床，一个老旧的带妆奁的衣柜，靠北墙的角落里摆着个高架，上头叠着个铜盆并些布巾。
瞧着比寻常百姓家里相差无几。
这哪里是她该住的地儿。
心头无端涌上诸多情绪，将他整个人给淹没，他杵在屋子里跟个山峰似的，半晌说不出话来。
崔沁被他突如其来的闯入给整蒙了。
上次质问她“别后悔”的人，明明是他，今日刁难她便罢了，好端端的，怎么闯到这来了？
再好的脾气也禁不住慕月笙这般折腾。
崔沁利落下了塌踩着厚底绣花鞋，将身上的披衫一裹，目光清凌凌瞪向他，轻斥道，
“慕月笙，你现在像什么？一点以前的派头都没有，你忘了你辅政大臣的身份了？”
崔沁与他和离的时候，是万万没料到慕月笙会纠缠不休，这实在不像他的风格。
慕月笙闻言唇角扯出一丝自嘲的冷笑，一步一步逼近，视线笼住她，嗓音暗沉，
“什么派头？丢妻子的派头吗？”
崔沁哽住，竟是无言以对，避开他灼热的视线，将脸往旁边一撇，轻哼道，“我不过是立个女户而已，又没招惹你，值得你堂堂一品国公，大晚上私闯女子闺房？”
慕月笙呲的一声兀自笑出了声，笑声冲淡了弩张的气氛，他在炭盆旁的绣墩上坐了下来，他捡起地上的火钳，拨动着炭盆，火苗儿呲呲往上串，映得他漆黑的眼眸泛着幽泽。
崔沁见他默然不语，有些拿不住他要做什么，也不能任由他待下去，便起身往外走。
慕月笙瞧出她的意图，抬眸瞧她，语气放缓道，“我就与你说几句话，马上就走。”
崔沁暗吁着气复又坐下，将身上的外衫给笼紧，朝着另一面挪了挪，留给他一道纤细的侧影。
夜风送来山间松香的味道，将僵硬的气氛松缓了几分。
映着烛火幽微，慕月笙眉梢如缀着清辉，淡声开口，
“你是崔氏女，家里还有大伯兄弟，单立门户是不对的”
崔沁闻言嗤了一声没作理会，她父亲早年与大伯分了家，后虽被大伯接入府中，可户籍还是独独一份，与崔家大房不相干，这事她今日问过门房的小吏，说是她这等情况是能立女户的。
她自顾自理着衣袖，一副有话快说说完便走的样子。
慕月笙被气笑，眉眼染了几分风华，冲淡了面容的清冷，无色的炭烟笼罩着他，腰间那佩玉莹光流转，给他添了几分雅致温润。
慕月笙耐心道，
“你若是为了书院，我有的是法子，没必要把自己名声搭进去，立户今后是要课税的，还有诸多麻烦，你一个女人家应付不过来”
慕月笙说了一大箩筐话，崔沁是油盐不进。
她俏白的面儿如同覆了一层薄薄的冰霜，眉眼儿竟是极为生动，虽然一脸冷冰冰的模样，落在慕月笙眼里，尽觉有几分可爱，与在慕家是截然不同，那时的她在他面前小心翼翼，哪怕是受了委屈也鲜少跟他摆脸色。
譬如那日她被他气回崔家，回来时也是含着泪与他道歉，不该连累母亲寻她。
想起这些，慕月笙便觉心里密密麻麻的疼。
倘若是眼下，她肯跟他回去，便是要把那国公府翻过来，他也无二话。
“沅沅，你这般不理会我，是不是还没放下我？”
崔沁闻言眼珠子嗖嗖直起，眼刀子往他身上扔过去，
“慕月笙，你这是哪里来的歪理！”
总算是肯说话了。
慕月笙唇角微微一勾，他眉眼深长，长睫遮不住眼底的光，眼梢辍着几分笑意，给清冷的面容添了几分隽永。
他随意将火钳往旁边一掷，煞有介事道，“你若是放下了我，自该对我如平常人一般，眼下你对我置之不理，便知心中还有芥蒂。”
崔沁被慕月笙这一套歪理惊得眼珠子险些掉出来。
她气笑了，将毯子一扯往怀里一抱，起身坐在了慕月笙对面，皮笑肉不笑迎视他，
“行，你来说个痛快，我听着呢。”
慕月笙反倒是垂眸额点着交握的双手，闭目思忖。
这一月来，他每每去到荣恩堂，总是恍恍惚惚那里有道娇俏的身影在等他，于是他寻啊寻啊，将每个屋子寻一遍，捕捉不到任何身影，唯有书房内遗留着她的墨香。
默了半晌，他缓缓出声，
“你种的那颗月桂中秋时开了花，方嬷嬷捡了整整两盘子桂花，说是待你回去，给你做桂花糕吃”
“芙蕖说，你教她绣的花样，她已经学会了，如今各色的护膝和鞋面绣了几个，她亲自给你纳了几个鞋底，都是最软和的材料，穿起来特别舒服”
崔沁听到这指节微微泛白，脸颊被炭火熏得发烫，神情变得不自然。
慕月笙说着已望着她生笑，“凉亭外水缸里那几条黑鱼死了，你知道的，我不大会打理这些我原让方嬷嬷煮了吃，她却说想等你回来再清蒸，那黑鱼最是补身子”
他声线清缓有力，仿佛是清风拨动着她的心弦。
崔沁眼眶微湿，眼角渐渐泛红，三房的那些嬷嬷丫头都是极好的，无人作怪，都细心照料着她。
映着明亮的炭火，慕月笙抬眸朝她露出清湛的笑容，唠家常似的，
“徐嫂子家那个媳妇生了，生了个大胖小子，半月前她遇见我，说是回头等孩子满月送进府让你抱抱”
崔沁听到这，泪意瞬间蓄满眼眶，她吸了吸鼻子，仰起眸，很努力地将泪水给逼退回去。
炭烟袅袅升起，模糊了她的面容，俏白的脸，发红的鼻尖在他眼前撕裂扭曲，
慕月笙目色凄迷，从来没有像此刻这般，觉着她那么遥远又那么近，
“沅沅，我不知道七夕那一日你被诊断无孕，我在你最艰难的时候失信于你，是我的错”
崔沁失笑一声，将泪水给别去，冲他露出释然的笑容，
“都过去了，我现在很好，才发觉女人也不只嫁人生子一途，我们也可以藉由自己安身立命，不用将喜怒哀乐，兴衰荣辱系于他人身上。”
她眼底蕴着光华的笑意，明明纤瘦娇俏，却叫人不敢轻掠。
倒是能说出这样一番的道理来。
慕月笙目色缱绻，漾出微光，“我明白，沅沅，但我不会放弃，眼下你想做什么我都由着你，这一回换我来够你”
这一回换我来够你
崔沁身子近乎一颤，想起她够他又够不着的日子，先是失神，复又摇着头并不接他的话茬。
“至于那女户”慕月笙正想说明日遣人来书院给她办理，不需要她去户部一趟，哪知云碧冒冒失失冲了进来，手里拿着一道文书，冲崔沁兴高采烈道，
“姑娘，刚刚陆世子遣了人来，说是今日傍晚他已着人在户部给您弄来了立户的文书，文书在此，只需要您按个手印，明日将另一份送去户部，便万事大吉！”
慕月笙蓦地而起，眉梢的清辉顷刻间化作阴风，睨着云碧手里的文书。
那文书上明晃晃盖着户部的印戳，
依着户部的章程，得申请人自行报备，按压手印填好文书，经户部审核再行盖戳。
可事实就是，盛南那个混账被陆云湛蛊惑着，先给文书盖好了戳，崔沁现在只需要按上自己的手印，立户文书便达成。
慕月笙此刻的脸色便跟开了染坊似的，青一阵黑一阵，目光阴沉得要杀人。
崔沁也没料到陆云湛居然这么费心帮忙，心情五味陈杂，最终还是欢喜地接下了文书。
碍着当今户部尚书本人在此，崔沁不敢表现得太兴奋，省的慕月笙回去将火撒在官员身上。
云碧倒是没她这般矜持，凉飕飕觑着慕月笙，
“国公爷，您不肯帮忙的事，有的是人替我们家姑娘撑腰，对了，姑娘，奴婢觉得这陆世子一表人才，若是”
崔沁忙不迭捂住了云碧的嘴，她晓得这丫头如今胆子很大，敢踩着慕月笙底线上蹿下跳，可她不想连累陆云湛，子虚乌有的事，莫要被人笑话。
她冲慕月笙施了一礼，温文尔雅道，
“国公爷，既然木已成舟，您就大人不记小人过，将此事揭过吧，万莫再为难了旁人。”
意思就是说，请他别秋后算账。
慕月笙薄唇抿得青紫，是被气得一个字都说不出来。
他并非是气盛南徇私舞弊，气得是陆云湛这小子毁了他一夜的心血。
好不容易说动崔沁，能让她平心静气接纳他的好，偏偏这个混账横插一脚。
如果陆云湛在眼前，大概会被慕月笙撕成粉碎。
慕月笙硬生生被气闭了嘴，衣摆一掀，大步离去。
到了廊下瞧见宋婆子侯在那里，打了个眼色。
宋婆子只得踮着脚朝里头扬声道，
“姑娘，老奴送送国公爷”
宋婆子跟着慕月笙出了翠竹居，过了前面穿堂，折去西侧游廊一拐角处，才见慕月笙止住步子。
晕黄的灯光依旧压不住他脸上的戾气。
他脸色渗人，问出的话却是关切的，
“书院现可有什么难处？”
宋婆子犹豫了一番，还是据实已告，
“这首要一事便是开支”
送来燕山书院的女学生大多是普通百姓，能按时按额交上束脩便很不错，事实上还有不少贫苦农户家里眼巴巴把孩子送过来，崔沁不得已暗自贴补，比不得善学书院和嵩山女子书院声势浩大，单单靠权贵富商捐赠便可囊括书院所有支出，燕山书院很快捉襟见肘。
崔沁手里现在只剩下三千两银子，再这般下去必定掏空老底。
宋婆子说着已眼泛泪光，“姑娘为此省吃俭用，身上所有首饰都当了，您也瞧见了，这通身便是一只簪子都没有，更别说能吃上点燕窝鱼胶，三爷，您得疼着些姑娘，这么副担子压着她，可是喘不过气来就拿今日回来，她还说要写一本册子，回头去寻人给刊印，看能不能挣点银子老奴心里想着，她本该是万事不愁的怎么就”
宋婆子说到最后哽咽地落下了泪。
慕月笙闻言眉间涩涩泛疼，“我知道了”
他眉梢紧蹙，暗怪自己只记着叫人守在这里看护她安虞，却忘了生活艰难一事。
“你放心，明日我着人送东西来。”
宋婆子露出苦笑，“老奴担心姑娘不收”
“放心，我有法子让她收下。”