三人始终无法得知皇帝确切病情，忧心忡忡。
但沈幽篁如今是晟亲王，可谓一人之下，万人之上，谁能抗衡？
沈羽苏本来打算将沈幽篁的行为在朝堂上宣布，谁知，宫中突然传出风声，说皇帝病势沉重，贵妃、宣婕妤却对皇帝不管不顾，数日来竟连一次探望也无；
而监国的瑄王沈羽苏却趁机专权，事事独断专行，再无一封奏折送到乾元宫，国家大事皆被他暗中瞒下，架空了皇帝。
这流言被传得有模有样，有鼻子有眼，就连宫中的小太监、小宫女等人都时不时地躲在角落里悄悄议论着贵妃和瑄王令人齿寒的行径。
大臣之中，不乏腹诽者，甚至有臣子公然当着沈羽苏之面，称赞沈幽篁对上孝悌、对下宽仁，暗讽沈羽苏不忠不孝。
羽苏年幼单纯，哪里知道该如何应对这些流言蜚语，这话很快便传到了太后耳中。
听着座下宫女的禀报，太后不由皱起了眉头，将茶盏放在了一旁的小桌上。
“这么说，只有晟亲王和苏贵人、李婉嫔能出入乾元宫？这晟亲王还真是孝顺的很呐！”
太后说着，从凤椅上站起身来，一旁伺候的宫女忙将拐杖交到她手中。
老人家握紧了金凤拐杖，命令道：“来人，去乾元宫。”
她倒要看看，沈幽篁敢不敢连她也拦下！
片刻之后，太后就坐着凤辇，带着宫女，来到了乾元宫前，便见到许多禁军士兵正在宫外值守。
太后下了车辇，扶着宫女的手径直走向宫门。
去没想到，守门的侍卫看见太后来了，不但不拦阻，反而急忙打开宫门，恭迎太后。
太后没有看这些人，便快步走向正殿，皇帝的寝宫。
此刻，沈幽篁正在寝殿中，皇帝的龙床旁。
他端着药碗，捧到龙床前，用汤匙轻轻搅动，轻唤皇帝道：“父皇，是时候用药了。”
他面上的神情十分恭敬，等宫女将病恹恹的皇帝扶了起来，半躺在靠枕上，他便坐在床边。
皇上闻到那碗药苦涩的气息，不由皱了皱眉：“这都是什么药，这么多天也不见好……叫太医换方子……”
沈幽篁笑了笑，耐心地劝道：“太医已换过方子，今日的药没有昨天的那么苦，父皇一喝便知。而且太医今日来把脉，说父皇只需要再喝几日药，便能好转，到时候儿臣陪父皇去御花园散散步，父皇一定能很快痊愈的。”
皇帝看着沈幽篁温顺仁孝的样子，才点了点头。
见皇帝肯吃药，沈幽篁便拿起汤匙，一勺一勺地将药喂到了皇帝口中。
才喂了几口，皇上却忽然抚着胸口，咳嗽起来，接着是一阵剧烈的猛咳，刚咽进去的苦涩药液顿时吐了沈幽篁一身。
沈幽篁却连眉头也没皱一下，叫小太监重新呈上一碗药，再一次耐心地喂皇帝喝下……
珠帘外，太后正静静地站在那里，凝视着沈幽篁的这一番作为。
一切都像是发自内心，可是太后在这波谲云诡的深宫多少年了，岂能不知道，眼前情景，是有人故意让她看见的。
这个四皇子，自幼就在皇后跟前养大，本以为是懦弱无能之辈，谁想，他竟是城府深沉的狼。
如今南疆退军，那当然是凤家和沈凌绝的功劳，可是，功臣却偏偏成了通敌之人，而且在回京的路上遭遇刺客伏击，这绝对跟沈幽篁脱不了干系。
直到皇上喝完药重新入睡，沈幽篁退出正殿，才像是突然发觉太后来了，急忙躬身行礼。
“孙儿不知太后驾到，未曾到宫门迎接，请太后恕罪……”
太后凝视了他片刻，才淡淡一笑，慈爱地扶起沈幽篁：“不必多礼了，皇帝病了这些天，晟亲王衣不解带地事疾，也辛苦了。”
“这都是孙儿应该的，”沈幽篁望了一眼皇帝，悲伤地道，“只是父皇这一病，皆因痛失爱子，先是废太子造反，后是煜王夫妇通敌，父皇对他二人寄望甚高，如今哪里受得了打击，太医们用尽办法，父皇还是这个样子……”
太后拍了拍他的手背，道：“晟亲王有这份孝心，定能感动天地。”
“太后……”沈幽篁听了，感动地落下泪来。
太后虽明知沈幽篁的眼泪是做戏，却不动声色，叹道：“好在皇帝身边还有你……你是个孝顺的，好生照顾着皇帝，等他病愈，你便是头功，必定再行加封。”
沈幽篁内心一阵狂喜：再行加封！他已经是晟亲王了，还要怎么加封？
难道，太后这是在暗示要立他为太子？
肯定没错，如今还能有谁跟他抗衡？
沈羽苏空有监国之名，实际上却不懂得笼络大臣，至今不过是一个空架子。
最近很多朝臣感知风向，已纷纷向沈幽篁投诚，还有谁能阻拦他称帝？
沈幽篁一阵激动，神情却惶恐不安，急忙躬身道：“谢太后娘娘厚爱，这只不过是孙儿分内之事，岂敢邀功？如今兄长和二哥都已不在了，儿臣任重道远，一定照顾好父皇，让父皇尽快康复，请太后安心。”
说着，他还红了眼睛，似乎真的在为太子和煜王而伤心。
太后点了点头：“嗯，哀家放心。趁皇上睡了，你也快去休息一会儿吧。”
“孙儿恭送太后。”沈幽篁连忙扶住太后，将她送出正殿。
太后在宫女搀扶下走下丹墀，眉头缓缓舒展开来。
有了“太子之位”的诱惑，想必沈幽篁短时间内不会甘冒风险篡位，起码皇帝性命无忧。
可是，一想到生死未卜的沈凌绝夫妇，太后还是痛得捂住了心口，站在台阶下，半晌难迈出一步。
她回望乾元宫正殿，只见眼前的建筑高大宏伟，但那门洞里的幽暗却似如怪兽的巨口要将人吞噬。
突然，身后甲胄声响，御前侍卫司空靖已巡查完毕，走了过来，单膝跪地请安：“末将司空靖，参见太后娘娘。”
太后看见了司空靖，心头那股压抑才散去，站直了身子，叫他平身。
司空靖出身武将世家，一向性情刚正，思维机敏，深得皇帝信任，看来沈幽篁一时半会儿也找不到什么由头将司空靖支开。
有司空靖在此，太后也更放心了些。
她看着乾元殿，似乎无意地道：“这天儿啊，阴沉沉的，接下来这场雪，怕是会很大啊。”