奇山水寨南十二里，官道南侧的张家寨百户所。
天色启明之际，说亮不亮，只是青色雾朦一片。
人马嘶喝，一个个百人骑兵队排列出八个阵势，另有两个骑兵百人队分散侦查周边情况，马蹄声一片。
各个骑兵队的哨官、总旗队官三十余人聚在赵显面前，人人搓手擦掌，隔着近十里距离，他们似乎能听到战斗的拼杀声在呼唤着他们！
“多竖火把？”
把总赵奋勇手里捏着卷在一起的羊皮软帽，汗水浸湿的头发蒸腾雾气，脸上汗渍斑驳粘着一层灰尘，神色诧异：“千总，家主的意思是让我部隐匿在侧，防备倭寇后手！眼前无有家主新令，就这么打出火把未免说不过去。”
“是啊千总，我部生怕被人察觉，做贼一样绕道山里过来，就这么暴露，实在是让标下想不明白。”
赵显待几名把总表态之后，他伸出左手指向北边，手上戴着鹿皮手套，哈着白气：“诸位要明白，家主此战为何以水寨新军为主力。谁都知道一伙新军靠不住，家主却这么做了，不是抽不来各处人手，而是要向世人展现一个姿态。”
“那就是家主依靠新军也能打胜仗！是家主成就了各家，不是各家成就了家主！主次弄明白后，大伙不难猜到战后景象。各家、各卫会更敬服家主，这种让他们自家个儿发自肺腑的敬服，可比拳头打出的口头敬服要有用的多！”
“故而，水寨新军需要一场胜利，而不是我捕倭军需要一场胜利！”
赵显环视一圈，眉宇神色冷静平淡：“这一战我部不参与，比参与要有意义的多。为免得倭寇那边儿犯糊涂坏了家主筹划，我部提前打出旗号恐吓倭寇，如此一来便省去了不少麻烦。”
他也不知道进攻主动权在手的毛海峰会怎么决断，三四千人马依靠汪洋游动，随时都能靠岸干你一票，每次靠岸时必然是以局部极大优势兵力作战。要想在局部据守战事中不处于太大的劣势，那只能执行赵期昌的两项计划。
第一就是裁并沿海火墩、戍堡，使得军力集中，增强抵抗力；第二就是多增机动兵力巡哨，骑军是成本最高昂，作战效率较差的军种，唯有增加水师才是防御、进攻并伺机歼灭倭寇的有效办法！
赵氏手中必须握有一支水师，这是家中核心家将的共同认识。只有在拥有一支可战水师的前提下，才能保证登莱沿海备倭战事中不出于劣势。否则倭寇想来就来，想走就走……这种被动防御实在是太窝囊，太损耗士气了。
有一支能出海作战的部队，这可以算是质的变化：从被动防御，转变为有了进攻手段！
其次的原因不好明说，如赵显，就怕赵期昌发展失控，有一支水师做依靠，将来所有人都还有一条退路：有一条可靠的退路，才能保证账面上的忠诚。
大明立国正好一百八十年，这对一个王朝来说已经处于暮年。
历代王朝末期该存在的问题，此时都存在，这意味各行各业都已固化，有了其内部的规矩，各种矛盾积累迟迟得不到解决，使得问题越来越大，至于执政者只能视而不见，不敢去触及。
如这次地震中官员的不敢作为，以及沿海军户借机报复导致的五百余卫所军官丧命……这可不是一朝一夕就能积累下来的，更别提西南、东南、北方的各种牛皮癣一样的边患，以及各种腹心区域内的流民、各种教众造反事件！
可以拍着胸脯说，从目前的情况来推断，哪天皇帝修道嗑药将将自己嗑死，以如今太子的聪慧或许能有所转机，可必然震动国本！
正因为如此，如今朝廷对地方封疆大吏动起手来一点都不含糊，说杀就杀！
太多的内情不是赵期昌、赵显这类野路子能知道的，有一点他们很肯定的确信，那就是很多很多的人在等皇帝嗑药将自己弄死！
就连当朝那位机敏、聪慧之名遍及朝野的太子殿下……也有很多人期待他的死亡。
过于悠久的历史，积累下的除了哲理、道德外，还有一个令后人恐惧的魔咒，那就是历代王朝二百年国祚大限！
以现在的局势，一个专心修道，并专宠大奸臣严嵩的皇帝，内叛外患此起彼伏，各种天灾一波接着一波，在各个方面都在鼓励着当世英杰甩开膀子干！
昏君皇帝被仙药弄死，太子继位再早逝……唔，群雄逐鹿的大舞台就这么拉开了帷幕。
皇帝时时刻刻都有被仙药弄死的可能性，无数人雌伏期待着。
就连赵期昌，也在道门传递的消息中开始相信历史的偶然性，比如嘉靖皇帝突然暴死……唔，以登莱军现在的本钱根本经不起折腾，还需要努力！
从赵期昌开始往下，越是距离这个集团核心近，就越是希望皇帝死！
有的人纯粹想不了那么远，与太多的朝臣希望皇帝暴死的原因一样，简单到不可思议的原因，那就是嘉靖皇帝杀官跟杀狗一样，在嘉靖朝当官真的没有安全感。
如果换一个仁厚、靠谱，不像正德皇帝、嘉靖皇帝这么聪明、能折腾的就好！
奇山水寨的战事还在继续，由奇山水寨揭开，引发的连续战事一波接着一波，在这无比漫长的一天里上演。
就在这天干物燥的秋后季节里，自入秋以来就没下过几滴雨的京城，此时浓烟滚滚。
皇城西苑太液池琼华岛山顶广寒殿旁，嘉靖皇帝留着两撇细须，面目白皙而有神，长发束在颅后一袭粗孔暗花黑棉布道袍，他双手负在背后面东，眯眼看着那滚滚浓烟。
“主子……皇后娘娘……”
司礼监秉笔太监陈洪苦着脸扑倒在地，顶上立着两翅的却非冠羽饰被烧焦，他一脸的烟灰，只有两颗惊恐而瞪圆的眼珠子明亮亮，就连嘴唇都已染黑……不，是熏黑。
嘉靖只是眨眨眼睛，扭头看跪伏在脚下的黄锦，轻嗯一声，转身。
黄锦赶紧起身，拔出插在背上的拂尘双手高举，嘉靖抓住拂尘抖了抖搭在怀中手臂，踏着罡步歪扭扭离去。
“主子！主子万岁爷！”
山坡台阶上，司礼监御笔冯保竭声呼叫着，他所穿麒麟赐服打湿，因火烧显得有些变形、失色，背着棉被，棉被中裹着头发湿漉漉的少女，这位边跑还叫着，体力极好。
来到广寒殿前，冯保跪伏在地，仰头一脸的喜悦：“主子，奴婢在交泰殿里寻找了小主！蒙主子万福，小主安泰周全！”
交泰殿，是位于坤宁宫与乾清宫的一座宫殿，顾名思义，这里是皇帝与皇后偶尔聚会谈谈人生奥秘的专用场地。
嘉靖背对着不发一言，陈洪抬眉看了看，猛地起身，一脚踏的冯保侧翻哀嚎，陈洪上前又是一脚铲出，可谓是义愤填膺，手臂哆嗦着指着冯保骂道：“坤宁宫大火，你可高兴了不是？让你高兴！你可知……皇后……皇后娘娘……”
嘉靖转身，陈洪赶紧收回脚跪伏在地，低声哭嚎，挨了打的冯保也低声哭嚎着，一脸悲切，外围一圈的太监、少监跪伏一片。
只有姜黄色锦被包裹的宁安公主朱禄媜只有九岁，消瘦的面庞上一双眼睛又圆又大，歪着脑袋看着嘉靖皇帝。
嘉靖微微垂首盯着宁安双眸，皱眉：“宁安，怕什么呢？”
宁安公主缓缓扭头向东，看着数里外那滚滚黑烟。
暗暗捏拳，嘉靖转身，握着拂尘轻敲黄锦顶上却非冠：“查，将纵火元凶揪出来！”
黄锦干咽一口唾沫，嘉靖脚步停下，望着前方问：“为难么？”
“回主子，为主子办事没有难办的。”
“不，你们为难。坤宁宫烧了，户部就要多支二十万两来修，要修好坤宁宫你们就得为难自家个儿；皇后没了，后宫又是一堆麻烦事儿，你们一个个都别想清闲，这怎么会不为难？”
嘉靖缓缓回头看一眼宁安公主：“陈洪？”
“奴婢在。”
“奉朕口谕去一趟永和宫，就问沈氏为何没照看好永宁，问她知道不知道纵火元凶。”
陈洪干咽一口唾沫，脑门重重顿地：“奴婢领旨。”
“冯保？”
“奴婢在。”
“永宁是你救出来的，就由你送到永和宫去。你也问问那边儿宫人，查查问题出在哪里。”
这时候陆炳连着京中勋戚几十人趋步而来，跪伏在台阶下问候，请安。
嘉靖轻嗯一声，一帮勋戚跪得死死，陆炳起身小步挪到嘉靖面前跪下：“臣锦衣卫督陆炳，特来护驾！”
“护的好。”
嘉靖身子躬下，手中拂尘镶玉柄端敲着陆炳顶上乌纱微微作响：“管好口，坤宁宫失火是天干使然。若外头有旁的说法，你就回承天府去。”
承天府，规格与应天府、顺天府、凤阳府一样，是嘉靖的老家，登基后升格的府，设巡抚专管。
“入夜去一趟太子那里，就说永宁遇火受惊，让太子去南城外玉虚观求一枚灵符。”
嘉靖自顾自说着，不管是黄锦、陈洪、冯保还是陆炳，都是满头大汗心中发虚。
这场火自然不是无缘无故烧起来的，方皇后也不是无缘无故被烧死的。