侯知府一颠一晃的进了院子，今晚他喝的有点多，此刻酒劲上头控制不住的头晕目眩不由停下脚步，撑着旁边的一株桃树闭眼微歇。
明亮的烛火透过轩窗直直撒在他脚前，屋内光亮如昼，屋外漆黑是夜，仿佛是两个截然不同的世界。
随着“吱呀”一声房门打开的声音，一个小厮模样的下人端着一盆水走了出来，身形微动眼尾一扫，猛不丁看见桃树下站了一个人，吓得手中的铜盆差点摔落，忍不住惊叫出声“谁，是谁在那？”
侯知府眉梢微蹙，闭上的眼睛不停的转动，仿佛被这嘈杂的声音吵到了，半晌拧着一双眉头不情愿的睁开了眼睛。
那小厮眯着眼睛逐渐适应了外面湖南的光线，这才认出是府衙大人，忙不起迭的上前垂手道歉。
说话间，侯知府揉了揉自己酸疼的脑袋，才发现自己竟然无意识的走到了府衙客院。
待反应过来，他下意思的就要抬脚走出这个地方，与于廷坚有关的任何东西任何地方他都不想沾染、驻足。
“既然来了，就进来做做吧。”一道清冷的的声音从打开的轩窗里传出来，不知何时于廷坚竟出现在此，一双幽静的眸子淡淡扫了庭院中的人一眼，然后慢条斯理的端起高几上的香茗轻缀一口，此时他只着了一身素衣长袍，木簪松松挽了一个髻，发尾还带着一丝水汽，显然是刚沐浴完毕，却恰如如名士般风流不羁。
侯知府脚下微顿，脸色难看，但想了半晌，还是提步走了回来。关于今晚的宴会，他心中有些疑问不吐不快！
穿过天青色的帘幔，侯知府看到原本站在轩窗前的人早已端正的跽坐在席上，面前摆着下了一半的棋局，旁边搁着一本《上阳集赋》，他的眼睛不由闪了闪，嘴唇微抿，走到对面安静的跽坐下来。
“武夷郡新进的大红袍，我记得你从前很是喜欢，尝尝。”于廷坚慢条斯理的挽起衣袖，露出一只修长温润的手，亲自倒了一盏茶，递给侯知府，从容自若的说道。
“茶是好茶，但对面的人不知是否还是当年一起品茗论诗的故人？”侯知府瞥了一眼棋局和书，推开茶盏，逼视对方的眼睛。
满室寂静，只余两人沉默相对。
“既然如此，这杯茶我就不喝了。”侯知府看着对方一字一句的道。
“今晚宴会之上，为何对林家小娘子格外另眼相看？别说那些冠冕堂皇的话，我一概不信。”侯知府摆摆手，又道“而且你这般古板的人，竟然当着那么多人的面夸赞一个小娘子，着实可疑。”
于廷坚笑了笑，没有直接回答他的问题，而是从身旁的棋盒里捻起一颗白子，放到棋盘一角。
“这是我们最后一局没有下完的棋，其实我一直都很好奇最后谁胜谁负，不如现在分个高下，请。”
侯知府看了他一眼，将想要说的话咽了回去，转而伸手取出一枚黑子，杀进白方的阵地。
他们两人棋风迥异，与自身形象大相径庭。侯知府大开大合来势凶猛，而于廷坚灵活诡变、更擅长悄无声音的包围敌人，一点一点的致对方于死地。
一炷香后，侯知府捻着一颗黑子思量许久，最后颓然一笑，抬手将棋子扔回棋盒“我输了”。
“半子而已”。
“输了就是输了，是我技不如人。”侯知府嗤笑一声。
“你一向偏爱长驱直入、刚猛凌厉的棋路，殊不知以柔克刚，只要我抓到你的漏洞一击即中，你只能一退再退，自然溃不成军”。
“听说林秦两家关系匪浅，既然如此在秦州这盘局里，林家便是马前卒，可以用来试探秦家的态度……其实这次来我还有一个任务。”于廷坚眼皮未抬起，兀自收拾桌上散乱棋子，语声淡淡的向他解释先前的问话。
“两王夺嫡目前已经白热化，京城局势如滚油烹锅，人人自危。楚王背靠太师府，得朝中文官拥护，但晋王手中有二十万禁军，所以……”
“所以你们瞄上了靖北候和定远军！”候知府不等他话说完，气的脸色通红。
“圣祖立下规矩，北境定远军世代隶属靖北候秦家，任何皇室众人都不得打它的注意！你们竟敢如此胆大妄为，就不怕陛下知道？还有你竟敢说给我听，就做好被褫职的准备吧。”
“你不会。”于廷坚笑着看着他，开口异常坚定。“我是你哥啊。”
……
此话一出，侯知府的身形好像突然佝偻起来，一下子老了好几岁，他嘴角微翕，想反驳，却无法反驳。
没错，他们是表兄弟，从小一起长大，一起读书，一起科举，一起做官，他们是兄弟也是朋友。
可从什么时候开始他们却渐行渐远，互相猜忌呢？
哦，是从景隆二十三年的科考，那次他们兄弟一同赴考，本以为位列一甲稳操胜券，却没想到半路杀出来一个太师府幼子，导致他掉落二甲，而于廷坚的状元不知因为什么也变成了探花。
后来赶赴琼林宴，他无意中听到了那位新科状元所做的文章，顿时如遭雷劈。
那熟悉的遣词用句、文章架构分明是于廷坚的文章，可为何变成了新科状元的得意之作？他疑惑，他不解，顾不得上其他连忙去找于廷坚，却正好看到了他恭敬的向楚王跪地行礼。
……
侯知府眼眶瞬间猩红他忍不住质问道“楚王无德无才，狭隘偏激，谁都看得出他绝不是帝王之材，你究竟是中了什么迷魂汤，不惜任何手段也要死心塌地的助他。”
“如今你还是当年那个清风霁月、郢中白雪的探花郎吗？”侯知府失望的闭上眼睛，眨了眨欲要脱眶而出的眼泪，转身拂袖而去！