“王爷，这是这几天连夜赶出来账本，你过目一下。”管事如是说着，便拿起暗黄色的账本递伸到王爷的跟前。
祈天澈接过管事递过来的账本，随手翻了几页，紧颦眉头，他甚是厌烦看这些账目的，看得头昏眼花。
但是，为了清楚账目的了明，他必须得学会看账本，也得会用账本。
他看了一页，上是用着朱红色笔墨圈了起来一笔数目，“这一笔是什么？怎么没有入账？”
管事瞄了一眼王爷所指着的地方，缓缓地道，“回王爷，奴才正好要与你说此事呢。”
祈天澈看了管事一眼，也不作声，目光方才落回了账本，等着管事一一道来。
“这三百两，是张员外前些年与我们签下了合约书，租我们的桩地，每年给一百两的租金。因着我们是签了十年的合约。”
管事说着不由来的一紧，他突然闻到了王爷身上所散发着的冷然，让他不禁一颤。
“然后呢？说。”他若是不让库房里的人将账本整理一下，恐怕还是真真不知道要损失了多少银钱。
王爷仍然是埋头看着账本，用心地听着管事说，一见管事突然卖关子似的停下来，不由来地冷冷地道了句。
管事也不敢怠慢，“我们一签便是十年，张员外只是付了前三年的下碇，现在都有六年了，这中间还欠王府三年的租金没如数交上。”他顿了顿，口干舌燥，也不顾王爷正坐于太师椅上，也给自己自顾地倒了杯茶，仰头喝了一大口，啊了一声，用着衣袖微微地拭了拭嘴角，继续说着，“这下去的话，不但收不回每年约定的一百两，这桩地暂时也收不回，我们是只亏不赚啊。”
祈天澈用着眼风嗤笑着管事一连贯的动作，这管事，当真真是有胆识。
祈天澈颦眉，合上了账本，“明儿派个人前去张员外府上，将亏欠的三百两收回，另外将桩地也一并收回。”
管事为难了，紧蹙眉头道，“王爷，恐怕这事情上有点难办。”
祈天澈哦了声，扬了扬下巴，继续听着管事喏喏道来，“现在连年都是干旱时分啊，张员外租用的那桩地也不例外，唯有寥寥无几的收成啊，连贴家什的银钱亦是不够的，更何况是一年得一百两的租金啊。”管事说到此后，顿了顿。
祈天澈只是静静地听着，知道管事还有下文，沉着气等着。
管事见王爷不作声，便继续道，“张员外是个老实巴交的人，略懂些种植植物的秘方，才将隶属王府的桩地谈了下来。本想着借此发一笔大钱，谁也没想到，居然遇上了百年难得一见的旱情！
眼看快要支持不下去了，他想早些结束这凄然的日子。便想方设法地去弥补。然，一切都是徒然。
他碍于东家是祈王爷，所以一直都不敢提出退租。王爷，你看，可否……”
说到最后，管事却支支吾吾地低声说着，希望精明锐利的王爷可以听出他的话外之音。
张员外也并不是故意不将钱数还上，实在是没办法啊。
张员外一家子的人都是勒紧裤头过日子，家中的丫鬟下人都遣散了，连自己的亲骨肉也卖了人作为丫鬟。
现在都是守着那桩地老泪众横啊。
“这些都是自然灾害，弄成这般，实属没法子。”这张员外也忒会算计了，在合约不满期数之前，若是哪方先前提出终止合约，就得按着账面上的赔法。张员外若是一直拖下去，王府不但没了这一笔收入，还没了地，这是十年啊，一直荒废着，哪得损失多少啊。
想到这，祈天澈蹙起了眉头，“你派人去将桩地收了回来，将五年内的租金给收了，这是我的底线。”这真真的是他的底线了，还是先将地给收了回来再做打算。
这百姓，为了民计，磕得头破血流的，也着实是不容易啊，天子也得体恤民情啊。
管事应了声，“是。”
沉默了半会子，祈天澈似乎是想起了什么，“今上前些年不是一直实施了救济款吗？现在的百姓怎么还是如此艰难？”说着眉头却已蹙起了。
管事一个惊骇，即使是知道些什么也是不敢说的，向着王爷一个屈身，“回爷的话，奴才不知。”
祈天澈却不以为然，“你一个账房的管事，多少也知晓多少的吧？”
这管事虽说在祈王府库房里当差，但，每个季度年底，王爷都会派遣他进宫学习一段日子。
“奴才只是一个小小的管事啊，哪里敢知道的太多啊。只是，奴才听闻，十三王爷有了动静。”
祈天澈身子一顿，转个脸淡淡地望着管事，“继续留意。”顿了顿，“你支三百两出来，待会遣人送到东苑给王妃。”
管事也没有问为什么，收了账本后，恭送了王爷出了库房，待王爷离了库房后，管事才若有所思的转个身进了库房，打开钱库，取了印章便出了门。
且不说，季清芜回了东苑，一手推了房门，声音大了些许，正在熨着衣衫的老嬷嬷，被惊吓的连忙转了身，冲着季清芜福了福身，“王妃，你回来了。”
季清芜没有搭理老嬷嬷，而是挨着太师椅坐了下去，一脸的沉寂，一语不发。
看情形，便知晓王妃心情不佳，老嬷嬷放下手中的熨斗，一刻也没闲着，倒了杯茶递到了季清芜的跟前，“王妃，请喝茶。”
季清芜睨了一眼那茶碗，也没说什么便接了过来，喝了一口。
“影儿回来了没有？”季清芜顺手将茶碗搁在手旁的桌前。
老嬷嬷顿了一下，应着她，道，“影儿已在耳房躺下了。”
季清芜起了身，打了帘子便进了耳房，抬眸望去那垂下的幔帘，轻声叹了气。
走到床榻前，唤了声，“影儿。”季清芜略站了会子，等着影儿的回应。
影儿也只是躺下去而已，浅眠。一闻季清芜唤了她，便起了身子，下了床寻着鞋子。
季清芜见影儿一脸的倦容，关切地问着，“影儿，你可将我的邀请笺送到了画弦大师的府邸？”
影儿清了清喉间，看着季清芜的双眸，微微点头。
季清芜暗暗地舒了口气，“眼下，也不知道成不成事。这资金还差一大截，人物倒是物色好了，但人家也不知道是否愿意帮我。”说罢，叹着气坐于影儿的床榻前。
影儿压着声音，附在季清芜的耳畔，低低地说道，“要不然，我们向老爷借着些。”
季清芜一个摆手，轻摇头，“季相爷既然知道我不是他们的闺女，想必也不会帮着我们这个忙的。”
也不知道向谁借，若是能有间银行，身上有张信用卡，也不用这般痛苦了啊。