叶玉棠反手捉住腰际的齐眉棍。
手却被长孙茂握着, 不动声色将除恶业按了回去。
他跳下古樟, 站到月光底下, 唤那女子：“云姑娘。”
女子打量他, 旋即一怔, 急急摇动腰际悬的铃铛, 蛇人立刻停下动作。有两个上了树的也从树上滑落下去，犹犹豫豫，看起来有些滑稽。
“长孙公子, ”女子穿过蛇人，几步上前道，“你来做什么？”
“来祭拜师父。”
女子点头，想想又问，“公子自己前来？”
“还有几位朋友。”
他回头招招手, 两人从树上下来。
云姑打量二人, 又问, “被捉入寨中的, 也是诸位朋友？”
长孙茂道，“若是位着黑衣的清秀男子，那便是的。”
女子有些狐疑, “都来祭拜弘法大师？”
柳虹澜先恭恭敬敬的叫了声：“圣姑。”随后说道：“大德高僧，法度苍生, 排场必然大一些。圣姑何以如此防范？”
“我以为又是什么听信传言来一心岭盗取《迦叶神功》的贼人……”那女子神色沉沉, 沉默半晌, 才说道, “既是长孙公子朋友，叫我云姑便可。若只祭拜师父，务必快快离开。”
云姑这才解开腰上挂的布囊，从里头取出一串钥匙，走到寨门外，垫着脚去够门上悬着孔明锁。后头一个蛇人几步上前，弯身将她驼了起来。
趁她开门的功夫，柳虹澜突然问，“方才云姑娘说‘又是来盗取《迦叶神功》的贼人’，此话何意？”
云姑头也不回，“就是你听到的那个意思。”
‘西禅迦叶，东剑悛恶’，此两门神功，得一种便可天下无敌，说的便是禅宗的《迦叶神功》与洞庭刀宗的《悛恶剑》，没想到竟然是真有其实？”
叶玉棠第一个笑起来，“无稽之谈。”
柳虹澜瞥她一眼，接着说道，“弘法大师一早就否认过《迦叶神功》的存在。至于悛恶剑嘛……尹宝山行踪难觅，所说他身怀绝世武学，也寻不到他出来作证——这事就更好捏造了。可是为何会有人说《迦叶神功》在一心岭？”
“有人传言，弘法大师死去时，怕衣钵无人承袭，便将秘籍留在了自己的袈裟上。”云姑稍稍回头，打量她一眼，慢慢说道，“若人人都能似姑娘这般心如明镜，一心岭也不至于成了外头人说的‘吃人岭’。山中尸横遍野，当年蛇母是杀的多，更多的，却是自己找上门来送死的。你们来的路上，也看到了吧？”
说话之间，云姑已将孔明锁解开，摘了门上悬的几只红色铜铃，回头又道，“寨中有蛇母当年设下的百毒阵，威力至今都不曾消解。龙牙与麟牙通常天亮回来，你们江湖人若在此处与这二人交手，恐怕未必能敌。”
众人只道，“多谢云姑娘。”
云姑这才将门打开，领着众人走进寨中。
寨中地势比外头要低一些，沿吊脚楼围出的圆形天井，向下挖了一人高的坑，走入天井，需下数级阶梯。阶梯窄而陡，寨中又没有亮灯，黑漆漆的，稍有不慎怕是会摔个大马趴。
吊脚楼从里面看，比外面多了一楼。寨外的那一面埋在土里，在里头的这一层埋在土阶之中，只有一扇矮矮的石门嵌在石阶的洞中。不论白天黑夜，恐怕都见不着光亮。如今入了夜，寨子里竟一盏灯也没亮，月光底下，只觉得上百个门洞黑眼珠似的朝天井看过来。
叶玉棠四下打量着，不由地犯嘀咕：“这寨子，怎么鬼气森森的？”
云姑朝天井正中走去，头也不回的说说，“这地方本就不是给活人住的。”
这话说的，叶玉棠与柳虹澜都愣了一下。
柳虹澜在她身旁打了个寒噤，一把抱住长孙茂胳膊。
长孙茂：“……”
天井中间砌了只过腰高、四四方方的供台，上头端坐着一尊佛像。云姑走到佛前，低头，慢慢鞠了三次躬，这才让至一旁。
金色僧人微微低眉颔首，看起来和蔼慈悲，眼角纹路亦栩栩如生。眉梢上翘，淡淡微笑着，从某些角度看起来，又流露出几分悲悯。
佛像贴了金，外披一件金色丝线织就的不正色1；月光下宝相庄严，散溢金辉。
叶玉棠立在金身面前，呆呆问道：“师父就在此处坐化？”
云姑道，“大师在藤桥旁的碑前坐化。”
叶玉棠道，“那为何又坐在此处？”
“瑞瑛姑姑在大师死后，集了散落在一心岭上的碎身舍利，在寨中塑了泥胎。”
叶玉棠又道，“那便不是全身舍利。”
云姑道，“大师生前，早知已有一死，故再三请求瑞瑛姑姑，在他圆寂之后，将他肉身焚毁。但大师又知瑞瑛姑姑必不肯这么做，便在死之前，动用了舍身同死咒。大师圆寂后，瑞瑛姑姑走遍整座一心岭，寻回大师二十余枚指骨、趾骨舍利，按着大师生前模样，筑了一尊泥胎。长孙公子来那一年，肉身佛已有些许泥塑脱落，故连带着又寻回的些许头骨，重铸了这一尊金身。”
“舍身同死？”叶玉棠忽地问道，“与谁舍身同死？”
云姑道，“与玉龙笛。”
柳虹澜道，“既然是舍身毁物，那大师就不算毁了誓言。”
叶玉棠道，“师父一生都不曾违背誓言。”
说完这话，她跪趴在泥土地上，对着师父金身，一次次深深伏下去。
长孙茂从柳虹澜手头接过事先备好的十三支香烛，立在她身旁，静静等待她拜完师父金身，再点燃给她。
几个蛇人从未见过香烛，好奇地围过来看。
火折子“擦——”地点亮，原先还探头探脑的蛇人们，瞬间山猴似的惊叫一声，吓得满寨子逃窜。
云姑焦急的用苗语挨个喊名字，好容易才将这群蛇人唤回来。
壮硕的蛇人们躲在云姑身后，小心翼翼的探出脑袋来看长孙茂手头的火苗。
云姑有些抱歉：“他们怕光，怕热。”
长孙茂将手头火折子捻灭，旋即说道，“那我们不点烛。”
云姑道，“我将他们带回去睡觉……公子难得来一回，只管给大师磕头焚香，没关系的。”
她手头做着引领的手势，将那群蛇人一间间赶回屋子里，像哄小孩睡觉似的。
等将最后一个蛇人领回阶梯下的门洞里，柳虹澜默不作声跟了上去，倚在阶梯边的楼柱上。
他夜视极佳，在这个位置，仍能看清石阶背后，黑洞洞的屋子里放着一只只半人高的陶罐。云姑揭开陶罐的盖子，满屋子立刻充斥着一股苦酸味，闻起来像酒又像药。
蛇人灵活的爬进陶罐，接过罐盖，乖巧的自己合了起来。
云姑知道他来问自己要人，没有说话，径直带他步上石阶，从腰际布囊中掏出一把钥匙，打开楼门铜锁。
布囊上绣着一簇火苗，小巧而精致，和劫复阁的图腾纹样竟有四五分相似。
楼上的屋子里头也放着陶罐，不过少了些，只墙角摆着两只。
屋子里一应陈设与外头村落也没多大区别，一应物件以银器居多。床上搁着些小玩意儿，有布偶，有老虎鞋，多是一些做好的或是还没完工的绣品。
看起来应是一间女子闺房。
梳妆台前搁了个黑衣男子，被五花大绑着，转不了头。嘴里也塞了只破布，哼了两声，听起来有点子生无可恋。
云姑将钥匙挂在门闩上，问柳虹澜，“这位是你们朋友吧？”
话音一落，重甄突然不再则声。
“阁主。”柳虹澜两步上前，伸手从上到下一划，袖里剑齐齐展展割断绳索。
绳子解开，重甄却没立即起身。
而是在铜镜前静静坐了片刻，忽地转过头来，直勾勾打量云姑。
看了半天，突然说，“面纱能否解下。”
重甄这人不讲信义，出了名的只认钱不认人，但面上的功夫，还是不曾出过差错。
柳虹澜跟随他多年，从不曾见他如此失礼，这次竟是生平头一遭。
云姑倒不生气，只淡淡道，“这位公子，你友人来寨中寻你，还请出来说话。”
重甄一动不动，仍旧还是你那句，“姑娘，请解面纱。重某不想自己动手。”
云姑径直朝阶下走，忽而面前黑烟一现，整个人被推下两级阶梯，不由惊叫出声。
庭院中，叶玉棠刚为师父插上香烛，听得女子尖叫，猛地回过头来：只见云姑跌坐在地，重甄半跪在她侧，手中攥着扯下的面纱，一眨不眨的俯视着她的脸，一脸的惊疑。
云姑一行泪流下来，问，“看清了吗。”
重甄道，“看清了。”
云姑道，“认识吗。”
重甄迟疑了片刻，摇摇头。
良久，院落中响起一声清脆巴掌声。
云姑夺回面纱，踉跄跑出去几步，背对众人，颤抖双手，面纱系了几次才系回去。
叶玉棠不由地攥紧长孙茂的袖子，“怎么回事啊……”
长孙茂摇头。
云姑回过头来，对着叶玉棠，声音颤抖地说：“我们绑人，是我们不对在先，害这位公子受了惊吓，我向这位公子道歉就是了！这位公子，又何必如此羞辱于我？”
叶玉棠看不得姑娘哭，一时有点慌，捋起袖子，想给她擦眼泪。
云姑像只受惊的鹿，见她上前，两步退后，有些怨恨似的大声说道：“他们从不主动害人，除非有人伤他们！若不是那位公子伤人在先，又何故会被绑回这寨子里？”
柳虹澜在后头小声辩驳，“我们没有伤人，我拿我这张脸对天发誓……”
叶玉棠闻言，也劝解道：“既然这样，他们可能真没有伤人。”
“那又怎么会绑他回来？以前从来不曾，以前从来不曾……”云姑擦擦泪，自知失态，“算了，看在长孙公子情面上，这事我不跟你们计较。既然祭拜完师父，那么请走吧，立刻离开。”
叶玉棠道，“可是，我还想向问……”
云姑大喊大叫起来：“没什么好商量的！滚！”
什么事还没问道呢，这就要被赶走了。
这都什么事啊……
她以眼神向长孙茂求助。
长孙茂只好去看重甄，毕竟这事他是牵头人。
重甄犹疑片刻，慢慢说道，“那我们改日再来叨扰。”
叶玉棠知道这寨子不好进，所以重甄这两人才想借长孙茂的面子，以祭拜师父为借口，方便进这寨子里与云姑搭上话。
如果聊高兴了，在师父金身面前，自然更能借着师父的面子，同云姑多套些话。
这事，她也是方才刚想明白了个大概。她都耐着性子，不同这几人置气。谁知临到头来，重甄却不知怎么将这云姑给得罪了。
她差点给气笑了，抬头说，“阁主，走啊。”
庭院中，却没有一个人有要走的意思。
所有人都呆呆的站在原地，柳虹澜忽然四处张望起来，问道：“什么声音？”
长孙茂道，“圣鼓。”
她向来自恃耳力极好，可这回不论她怎么凝神细听，却什么声音都听不到。
长孙茂又道，“还有瓢琴。”
重甄与他相视一眼，点点头。
叶玉棠满腹狐疑。她仍旧什么都听不到。
这次连云姑也听见圣鼓声响，压低声音，兀自说道，“糟糕。他们今天怎么这么早回来？”
她细细一听，伴随着两个男子轻笑，乐器音忽起忽灭，竟就在百步开外。
云姑脸色一变，猛地说：“快，快去藏起来！”
说罢推攘柳虹澜与重甄，将二人引进阶梯下的门洞，嘱咐道，“寻一只空坛子钻进去。”
待她回过头来，只另两人还立在庭院中，忽然慌了阵脚，压低声音道，“怎么还不寻间屋子藏起来？”
长孙茂犹豫一下，抬头，瞥见阶梯上房门大开那间屋子，心道，多一事不如少一事，倒不如暂且避一避。
便与叶玉棠一齐飞身进屋，将门合拢起来。
吊脚楼门几乎是刚关上的瞬间，门口铃声大作，两名少年身形的苗人男子一前一后进得寨中来。透过窗纸，隐隐可以看出其中一人腰间系着腰鼓，一人手中擒着一把琴。系鼓的乃是龙牙，玩瓢琴便是狼牙。
铃声、脚步、低语，她均可以听得一清二楚，可是至今她仍旧没听见半点琴声鼓声。
怎么回事？叶玉棠皱紧眉头。
云姑用苗语问这二人，“怎么今日这么早就巡完山回来了？”
龙牙敲了敲鼓面，嘿嘿笑道，说，“听说今天有一伙人从后山闯进一心岭里来，我们去水井那里瞧了瞧，没寻见尸首，心想，莫不是从漫山遍野的猫鬼中害阵里脱了身，寻上你这里来了？”
云姑冷笑一声，骂道，“摸尸摸出来的好处，从古至今都让你们得了去。我这里能有什么好玩意，能让外头人惦记着？”
龙牙狼牙相视一眼，突然大笑起来，“普天之下最好的东西就在你这山头，不然从古至今，山上怎么会有这么多尸身上的好东西让咱们摸？”
云姑反问，“你们在这山头挖了这么多年，又挖到了什么了吗？”
“那倒还没有。”
云姑嘁地一笑。
狼牙突然说，“不过我看快了。”
云姑道，“为何这么说？”
狼牙道，“进来上一心岭的江湖人越发多了起来，我猜，可能有人发现寻找迦叶神功的门路，走漏了出去——”
龙牙打断他：“你跟她关系很好吗？跟她说这做什么。”
狼牙住嘴。
云姑问：“今天摸到什么好东西了吗？”
狼牙咧嘴一笑，似乎颇为得意，“自然摸到了。”
云姑摊开手来：“上缴！”
龙牙啪地一下打在她手板心上，“想得美。”
狼牙从兜里拿出一串什么东西，放在手心里摩挲着，“我们也好容易的得来的，这人身上一文钱没有，唯一看起来值钱的只有这个。我们看着眼熟，但又想不起来是什么，就想叫你看看。”
狼牙正要递给云姑，龙牙有些犹疑的拦一下。
云姑气地说，“我又抢不你们。”
龙牙挠挠头，“那倒也是。”
这才放心让狼牙交给云姑瞧。
云姑拿在手里瞧了一阵，突然大惊：“这东西……这东西可是谢王遗物！”
龙牙道，“谢王？以前谢族那个王？谢氏不是灭了很多年了吗？”
狼牙敲他脑袋：“你蠢不蠢，谢氏灭了，可是谢王的女儿给了我们主人做了老婆呀。”
龙牙道，“是了是了。那这东西是主人弄丢的？可是怎么会在那个年轻女人身上……”
云姑拿着那串东西，质问两人：“这东西是从什么地方得来的？”
透过窗纸，叶玉棠隐隐看见云姑手头拿着只九曲的银镯子，也觉得有些眼熟。
狼牙道，“有个女人追着我们放在水井旁的眼线，一路追到前山，中了龙牙的中害阵，倒在阵心，被我们发现。龙牙搜身，发现她身上就这个值钱，系在右手胳膊上。”
叶玉棠想起来了。裴沁手上系着一只做工精细的九环银蛇镯，从小就系着。那蛇眼睛上嵌着两粒小小黄宝石，看着栩栩如生，所以叶玉棠始终记得。
是师妹！
她一时心急脑热，险些就要踹开门窗，冲出去质问那两人师妹在何处，他们将她怎么了！
长孙茂怕她急火攻心，低声说，“他们不会将裴沁怎么样。”
“我知道他们不会。”叶玉棠咬紧牙，“但这两阴险小人，我就是怕她受到伤害。”
这两句话虽是动用内力传声，但一时情急之下，也弄出了点动静。
狼牙龙牙突然安静下来，微微躬身，四下扫视。
龙牙笑嘻嘻的问云姑：“原来你这里藏了人呀？”
云姑淡淡笑道，“哦，兴许是哪个孩子睡觉不踏实，踢了罐子。”
龙牙笑道，“我看不像呀。”
话音一落，他突然直勾勾盯着两人藏身的这间屋子，面色阴沉沉地，一步步走上来，走一步，敲一下圣鼓，嘴里哼着，“我的小乖乖，不好好睡觉，是会被做成人干的哦。”
走到门边，回头冲云姑咧嘴一笑，“是这间吗？”
云姑脸色煞白，自知必有一场屠戮，整理了一下情绪，拾起笑容，“那你开门瞧瞧。”
龙牙一把将门踹开。
屋里空空如也。
他走进小小房间里，四下踱步。
忽然停在床前，将床单被子一应掀开。
也什么都没有，只有一些尚未完工的小小布老虎。
他走到罐子边，蹲下来敲了敲。
叩叩。
叶玉棠耳朵贴着罐子边缘，在长孙茂怀里紧缩成一团，头皮发麻。
龙牙侧耳听了一阵，忽然嘿嘿一笑，“也是，在罐子里呆这么阵，是个活人，也已经皮肉溃烂了吧？”他想了一阵，突然又贴着罐子，慢慢敲了几下鼓，嘴里说道，“那我给你加个劲，明天就能变成蛇人，跟着哥哥去巡山了。”
那几声鼓点，像针扎，一针针进她脑仁儿似的，又疼又麻，使她颇为烦躁。
长孙茂不动声色将她耳朵堵起来，奈何鼓点越来越快，越来越急。
她头疼欲裂，视野里一片血红，焦躁无比。临到极限，几乎想破罐而出——
却听见云姑走过来，柔声问龙牙，“找到什么了吗？”
鼓声慢慢停下来。龙牙笑着，很干脆的说，“没有！”
云姑大骂：“那你把我屋子弄这么脏？”
龙牙哎哟一声，“叫狼牙给你扫屋子！狼牙，狼牙！”
说完，追着狼牙的脚步声，三两步跑了出去。
过了片刻，长孙茂掀开罐盖，自己先坐起来，而后又将叶玉棠从腥酸液体中捞出来。
她浑身跟被人抽了骨头剥了筋似的，没半点力气，咸鱼似的趴在他身上，始终一动没动。
云姑送走两个瘟神，急急回来，道，“圣水有毒，有事没有？”
长孙茂回头，笑笑，“不碍事。”
云姑松了口气，“那也得快去洗个澡。女娃娃有事没有？”
叶玉棠没则声。
长孙茂道，“她有金身，也不碍事。”
云姑道，“那……”
她看这二人浑身湿透，却紧紧依偎着，动作亲密，不由脸上有点发烫。
觉得自己杵在这里也碍事，擦擦手，道，“我去给二位打桶水。”
刚转头出门，却听得长孙茂怀里那姑娘气骂了句，“鸡嘴和狗牙那俩破烂玩意儿，我们躲他们干什么？”
长孙茂柔声安慰，“到底是在他们山头，仍得小心为上，是不是？”
他怀里姑娘想了一阵，气得又说了句，“我听不见鼓声和琴声，刚才龙牙在我旁边敲那破鼓，越敲，我越头疼，眼前血红一片，躁得慌。”
云姑脚步一顿，心想，耳不闻鼓乐音，却响笛而躁动的，不都是蛇人吗？
却听见她接着说，“眼皮一合上，就听见个陌生姑娘在我耳边跟我说话。”
云姑更诧异了。
素来听闻光明躯神仙骨“借”了诸多能人筋脉，故若有人用了神仙骨，闻苗岭笛音，便会听到所取用筋骨之人残存哀思。
云姑大惊，不由回头问她：“她说了什么？说她叫什么了没？”
叶玉棠从长孙茂肩膀上抬起头来，慢慢地说，“她说她叫何萍月。可是何萍月是谁？”