锡城镇。
虞国边陲小镇。
原本锡城镇在虞国是最靠边的位置, 镇子西边有一条线，农民到那条边上放羊的时候，羊只要一伸脖子, 就能吃到与之接壤的叶国的草叶。
草都一样，但人不相同，一条歪歪扭扭的‘线’，左边是虞国人, 右边就是叶国人了。
“可算停战了，要是再不停呀，今年可就要饿死啦。”老农拄着锄头指指不远处消失的线, 顺手擦了把额头上的汗水。
对着眼前两个同样农民打扮，但看起来就一身贵气的年轻女人继续说道：“你们说, 有这些地还不够吗？有太平日子不过，一天天的打啥仗啊, 俺三个女儿都被征去了，一个都没回来！”
其中一面目有些过分清秀的女人，有些担忧的看了一眼身旁的另一人，开口帮老农圆话，“老妪，当下战争刚刚结束, 兵卒都在返乡, 没准您三个女儿过几日就回来了。”
“咱们虞国大胜, 您看, 锡城镇也发展起商贸，过不久日子就能好起来的！”
说话的不是别人，正是虞威身边的大女官青桃。
这次虞威给当朝大臣放假，也给自己放了个假, 乔妆改扮之后，跟随使臣的队伍去叶国走一遭。
此次不是单纯前往叶国，而是打算一路走一路看，体察体察民情，看看各地发展怎么样，有什么隐患问题，也算是变向的微服私访了。
今日，两人便装扮成农妇的样子，打算看看曾经边界的百姓都过的怎么样，哪知道这老妇嘴上没把门的，什么话都敢往出说。
这要是一句话惹得陛下不高兴，别说是她三个女儿没回来，就是她自己……也悬呐。
青桃好心办坏事，没安抚到农妇，反而还把对方激怒了。
她瞪着泛红的眼睛十分激动的说道：“你知道什么！别人家的女儿都回来了！只有俺的，只有俺的三个女儿没回来！你说这不是死了是什么！”
“打仗，打仗！征粮，征粮！一天安生日子也不让人过，上头大官想干啥干啥，就是不给俺们一条活路！”
她情绪这般激动，已经严重冲撞到虞威，青桃赶紧跪在地上，“主子恕罪！”
虞威摇摇头，面对情绪激动，紧握锄头的老农，连躲都没躲，就那么直直的站在原地。
“无妨。”
老农此时已经落泪，她擦都没擦，就继续对着虞威说到：“俺一早就看出您是贵人，也知道，您怕是不喜欢听这些话。”
“但俺还是要说，俺现在要是不说，过两年入土就更没处说去了！就得憋屈一辈子！”
“俺现在女儿也没了，夫郎也病倒了……俺啥也不怕……”
虞威看老农说完站在原地泣不成声，也被这种气氛所感染，顿时悲从中来。
这一路走一路看，她也发现一些端倪，这次征战征粮征人，将百姓压的太狠了，以至于怨声载道。
她征战的本意就是想让百姓过上好日子，借以完成自己的‘伟业’，可是走到这里却发现，伟业真不是那么简单就能完成的，让百姓过好日子更是难上加难。
“走。”
不再在此逗留，虞威转身离开，地上跪着的青桃赶紧起身追上去，边跑边询问当如何处置那个老农。
虞威回头见她虽然面上不显，但却明显有些担心的样子，扯出一抹笑，没想到她这位雷厉风行的大女官，还有心软的这一面。
“这么急做什么？”
“没……”青桃十分清楚自己的身份，她更知道，跟随女皇的人就不该有自己的想法，女皇的意思就是她的意思，她只管照办就好。
所以，想为老农说点什么的想法，只是在她脑子里出现一瞬，就被果断掐灭了。
虞威瞧着她的反应，觉得很有意思，倒也没继续追问，反而安排到，“去让人查查老农的三个女儿是死是活，再让随行的御医去给老农的夫郎瞧瞧病，务必要把人医好。”
“还不快去。”
“是。”青桃点头，面部表情不由自主放松许多，待两人回去之后，她就把老农家的事给安排了下去。
虞威坐着马车继续前行，边看外面的风景边想那个老农。
那绝对不是个例，从前她在国中没遇见，那是有人故意将这些声音藏起来了，现在她隐藏身份走到曾经的边界小镇，才听到百姓们真正的心声。
甫一听到老农说的话，她有一瞬动摇，也有点怀疑，是不是不该宣战，若是不发动征战，用长一点的时间，没准也可以拿下叶国。
那样，百姓是不是就没现在过的这么苦了。
但她也只是怀疑一瞬，就把这种想法清出脑海，因为她想明白了，百姓过的苦的根本原因不是征战，而是那些只会搜刮民脂民膏的蛀虫！
她取消了许多税收，大城，亦或是靠近京的城也都取消了，可一些小地方还在收那些税。
当地县官不公布取消收税的消息，各项条目奇葩的税照收不误，然后都揣进自己的腰包里。
还有些私自改变收税标准，明明只收一成税，她却收三成，然后将一成上交国库，另外两成自己留下。
这些年来，这些酒囊饭袋别的不会，拢钱倒是一套一套，各个吃的肚满肠肥，耳朵就像塞了棉花一样，偏就听不见载道的哀怨。
“还是杀的不够啊……”
虞威轻轻叹息，目光却异常凶狠，打算进行完这次叶国之行，她就开始处理那些虞国的蛀虫。
下回再征战，便不征农妇了，直接将蛀虫一家送上战场就好。
如果没粮了，也不用征粮，抄两家富户就够全军吃半月的，这般调度倒是比征粮还容易许多。
农户常常会在春季孵些小鸡小鸭，然后悉心以粮食草叶山虫喂养，还会不辞辛劳的照顾，有病了甚至都要用土方法医一下，若问她们为何这般做，那自然是等到寒冬养的肥了再杀掉吃肉啊！
看着望不到边的疆土，那是叶国曾经的土地，也是现在虞国的土地。
五月征战，虞国拿下叶国十二小城，两大城，若不是这次议和，虞国用不了多久，就能拿下叶国的第三个大城。
到那时，叶国就真的完蛋了，所以叶福陵才急着议和。
而虞国这边打也行，但是可能会后继无力，打下之后却没有办法维护，与众臣合计之后，虞威才也答应了议和。
放下车帘，她闭上眼睛开始休息，原主体格不好，这一路舟车劳顿，身体上确实有些遭不住。
——
叶国。
皇宫议政殿。
一月前叶皇得了风寒，休息几日不怎么见好，但他又非常勤政，实在没办法，只得用一面屏风遮住病容继续上朝。
一月以来都是这样，前期众臣还觉得有些不妥，慢慢也就习惯了，不再有什么异议。
屏风之后。
叶福陵端坐凰椅之上，即使摆着屏风，他亦坐的笔直，因为屏风可以透出他隐隐约约的身影。
只是他的表情稍微有些不适，如今他已经身怀六甲，但为让腹部不那么隆起，一直缠着肚子。
从前月份小时还好，等月份一点点增长，他裹着肚子就越发的难受了。
以前只是会偶尔头晕作呕，他倒也忍得住，可现在这孩子会动了，总是时不时就踢他一下，似乎是在抗议每日被束缚的感觉。
“嘶……”
叶福陵微微蹙眉，那孩子又不老实的连动了好几下，也不知是父女连心还是怎么的，他就感觉很不舒服。
他轻轻抬手落在腹上，轻轻拍了两下，算作是安慰，心里想着希望这孩子别在他说话的时候乱动，不然他还要用咳嗽来掩饰。
掌心的手感很独特，是生命独有的活力，他眉眼带笑，脸上也是一片慈爱。
都说男子做了父亲，就会变的温柔又强硬，对孩子温柔，对伤害孩子的人强硬，甚至还会为了孩子牺牲自我。
他从前不明白为什么，甚至觉得就算自己有了孩子，也只有他牺牲孩子的份，哪有他牺牲为别人的，觉得那样做的人都太愚蠢。
现在他身怀有孕，而且肚子还一天比一天大起来，也逐渐改变了想法，他虽然依旧不会为了孩子牺牲自己，但为孩子计前程还是会做的。
“陛下，虞国的使臣已经到了。”
身侧响起宫人提醒，叶福陵回神，应声叫人将她们请进殿中来。
底下众臣响起一片议论声，也听不清她们在说什么，但猜也猜的出，她们大抵就是在说议和憋屈，但不议和又不行之类的话。
叶福陵通过屏风看见殿门口走进来几个人，然后依次站在安排好的位置上后，便开口说道：“虞国使臣，一路走来风尘仆仆，还未曾休息吧？”
那一排人中为首的站了出来，恭敬的回答道：“回叶国陛下，虞臣等心系两国之事，还并未休息。”
哪里是没休息，而是她们一进城就有人领路说要带她们入宫，也没给她们休息的时间。
不过是谈判中的小技巧罢了，要她们在疲惫中无法集中精力，无法及时应对问题，进而占一些小便宜。
所幸她们早有准备，今日前来谈判的人，夜晚在城郊的村落中休息过了，进城不过才走了半个时辰，现在精神头还正好呢。
她这话一出，众臣的论声更大了，有两句什么不安好心，图谋不轨之类的话，直接穿到了叶福陵耳朵里，让他听得脸色发黑。
这些人武不能打兵打仗抵挡虞国，文不能出良策安内攘外，一天天只会上嘴皮碰下嘴皮的聒噪，如今当着虞国使臣的面还这般乱哄哄的议论，显得叶国小家子气。
反观虞国，就连后面捧着礼盒的两个礼官都一动不动的，高下立见。
“肃静。”他轻启朱唇，声音不大，却叫住了朝堂的乱象。
那些大臣也后知后觉的反应过来，纷纷拢着袖子捧着笏板，一副老神在在的模样。
叶福陵听她们都安静下来，才抬抬手说道：“虞国使臣，先说说你们的要求吧。”
开篇就切入正题，打头的使臣站出来拱手说道：“叶国陛下，先不急着说事，我家圣上为您准备了两样礼物，还请您先过目一下。”
礼物？来要东西的还送礼？叶福陵觉得这其中没什么好事，但还是让她先让人呈上来看看，看看对方葫芦里买的什么药。
虞国使臣最后两人从队伍里走出来，一个捧着个能装下个西瓜的方盒，一个捧着卷好似书画的东西，一同往屏风后走去。
却被人拦在途中，然后两个叶国宫人走出来，要去接她们捧的东西，被两人躲了过去。
其中捧画卷的开口说道：“这礼物特殊，还是由臣亲自送到陛下面前为好，若是旁人经手出了什么差错，反倒不美了。”
叶国下方有人站出来斥道：“陛下尚在病中，你虞国贱婢安的什么心，还面见陛下！”
有这人带头，众人群情激愤，纷纷发言斥责，仿佛她们多拥戴叶福陵似的。
捧画之人依旧没松手，表情也没变，然后对着屏风后面又说到，“陛下听不出么？”
众人不明白她话里的含义，还有些人在斥责着，然而此时屏风后面却突然传来叶福陵身边宫人的声音，“虞国两人上前来。”
这话一出，满庭哗然，捧画之人和捧盒之人抬脚，绕过屏风走到了后面。
捧画之人在叶福陵复杂的目光中继续向前，有人打算阻拦，却被他挥手示意让开。
他看着眼前目含春风的女人，手不自觉的抓紧凰椅把手，用力到骨节泛青，显然是心已经慌了。
作者有话要说： ［有奖竞猜，捧画之人是谁？西瓜盒子里是什么东西？］